图纸怪在公开板上只写了三个“完成”，没有写谁先谁后。五会旁听席看不见路线，仍能凭独立封条确认三路都保住了七项功能。节点拿到了自治权，领主府手里也没有一张能泄露全局的总表。

张三守在隔离桌另一侧。他看不到路线，只能拆开三份时刻回执。回执上没有绝对时刻，只有每一窗与本地边界的间隔。他把三列木片竖起来，起初高低不一，到第四次轮换时，其中三段间隔却同时变成了七息。

第五次，三列里又各多出一段十一息。

“停。”张三没有碰定位盘，先将三根相同间隔的木片抽出来，“有人在给本地钟找公倍数。”

图纸怪把三套预排节拍翻出。东岸原定六息，北市是九息，外驿受换马影响，本该在八息到十三息之间浮动，没有一路预排七息。

三名传令员几乎同时收到新纸条。东岸纸条称领主府颁布统一校时令，北市那张要求以第二灯敲击为准，外驿更直接，命令每次听见远钟后再开窗。三张纸的印色不同，边角却都沾着静默桩底部才有的细灰。

塔室外的旧静默桩也在这时抖了一下。桩身没有发声，底部灰线却顺着总钟铜槽往三只定位盘靠近，像要把分开的刻痕缝成一条。

五会记录席有人压低声音：“只差几息。统一以后反而容易核验。”

“也容易被一次掐断。”莱恩抬手关掉总钟铜槽，“三路拒收校时令，烧掉外来纸条。边界钟出现固定间隔，立刻换一套本地参照。”

他在节点协议上补了一行：本地执行者有权拒绝任何全局时刻，不扣工分，不影响节点资格。

命令拆成三封送出。东岸把水尺换成潮线，北市不用夜巡铃，改数染缸落滴。黑脊外驿最干脆，将边界钟埋进雪里，只看炭条受冷后的裂口。三地都保留自己的停线扣，也都不知道别人换成了什么。

趋同的间隔随之散开。

东岸先完成最后一次轮换，执行者扣下冷铜牌，封盘。北市在十七息后停线。外驿直到换马人确认冻土压印没有重叠，才合上最后一只炭盒。

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旧静默桩底部的灰线失去去处，沿总钟铜槽爬了半尺，撞上莱恩亲手落下的断片。灰线在断口堆成小团，随后一寸寸缩回桩下。