翌日，天未亮，宁楚已经醒了。

身侧的人还蜷在他臂弯里，呼吸绵长。

他没惊动她，轻手轻脚下了榻，走到窗前。

晨光压在天际线上，皇城的轮廓隐约可见。

他慢慢整了整衣襟，唇角那抹温柔的弧度一点点收拢干净。

……

太和殿。

当身着崭新长安侯爵服的宁楚踏入朝堂的那一刻，满殿文武像被人掐住了喉咙。

三三两两的窃语声戛然而止。

数百道目光钉过来——震惊、骇然、怨毒、忌惮，什么都有。

死去近一年的长安侯，活生生地走了进来。

短暂的死寂之后，朝堂炸了。

“宁楚！你……你不是已经——”一名官员指着他，嘴唇哆嗦了半天，愣是拼不出一句完整的话。

“大胆宁楚！诈死欺君，灭族之罪！”

“昨日当众格杀北蛮使节，目无王法，罪加一等！”

太子一党反应最快，十几道弹劾声几乎同时炸开，一个比一个咬得狠，恨不得当场把他的官帽按进泥里。

太子李昀从队列中缓步走出。

俊朗面庞上带着恰到好处的温和笑意，先朝御座方向恭恭敬敬行了一礼，才转向宁楚，语调平和，带着一丝关切：“长安侯平安归来，实乃大乾之幸。只是……昨日演武场之事，终究有些操切了。”

微微摇头，责备中更显关怀，拿捏得滴水不漏。

话音未落，一名御史中丞便踏前一步，厉声道：“太子殿下！北蛮使节虽言行无状，然两军交战不斩来使！长安侯悍然击杀，已令北境局势一触即发，此乃其一！”

“其二，诈死欺君，隐匿经年，致使朝野猜疑，人心浮动！若不严惩，国法何存！”

紧接着，又一名太子党武将出列，声如洪钟：“宁楚恃功而骄，目无法纪！若不严惩，难服众心，更难平北蛮之怒！请太子殿下与娘娘明鉴！”

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弹劾此起彼伏，太子党羽争先恐后冲在前面，最难听的话说了个遍。

而太子本人站在原地，面带痛惜，微微摇头，一副被属下裹挟、自己也很为难的模样。

有意思。

宁楚看在眼里。

更有意思的是——以往总跟太子党针锋相对的后党官员，此刻集体沉默，眼观鼻鼻观心，像入了定似的冷眼旁观。

御座后方，珠帘微动。

皇后萧玉鸾慵懒的声音传来：“众卿所言，不无道理。长安侯，你可有话说？”

所有目光再次集中过来。

宁楚笑了。

他环视一周，看了一圈那些恨不得扒他皮抽他筋的面孔，不紧不慢地从怀中取出一份卷轴，对着太子朗声道——

“太子殿下息怒，治臣的罪之前，不如先看看这个。”

将卷轴递给一旁的老太监。

“北蛮人，可不止派了一个拓跋无双来大乾耀武扬威。”

太监展开卷轴，只看一眼，脸色剧变，匆匆呈到皇后面前。

萧玉鸾接过，凤目一扫，面色骤沉。

“念。”

女官清亮的声音在大殿中回荡——

“……蓟州怀北将军陈镇燕，已允诺于八月十五大开蓟州防线，届时，我大军可自蓟州缺口长驱直入，绕过冠军侯李长夜之主力，直捣腹地……镇北大将军旧伤未愈，闭关不出，冠军侯不过暂代之职，威望未立，四镇之兵未必尽听调遣……事成之后，陈将军当为我北蛮镇南王……”

北蛮密信。

拓跋无双写给北蛮王的亲笔密信。

上面详详细细记录着他如何策反大乾镇北军蓟州方面主将，以及双方约定的叛乱计划。

甚至连镇北大将军重伤闭关、冠军侯初掌帅印根基未稳的情报，都被北蛮摸得一清二楚。

信宣读完毕，整座太和殿鸦雀无声。

所有人都知道——蓟州怀北将军陈镇燕，是太子的亲舅舅。

太子党在镇北军中最核心的人物。

镇北军四大主将之一若叛，整个北境防线便如纸糊。