当宁楚的身影出现在长安侯府门前时，府内灯火通明。

周清岚一袭素裙，立在门前。

身后站着张封、石头、张小芝，以及二十多名下人。

夜风灌进廊下，吹得灯笼晃个不停，她的裙角也跟着翻卷，但人纹丝不动。

看见宁楚安然走来的那一刻，她攥紧的手指才慢慢松开。

没有扑上去，没有哭。

她快步迎上前，习惯性地从袖中抽出手帕，想替他拂去衣襟上的尘土。

手伸到一半，顿住。

衣襟干干净净，什么都没有。

眼眶却红了。

“夫君……没事吧？”声音压得很稳，尾音还是抖了一下。

从演武场到皇宫，这一整晚，她比谁都怕。

“能有什么事？”

宁楚笑着握住她微凉的指尖，把人拉到身边，目光掠过身后一众神色激动的家仆，最后落在单膝跪地的张封身上。

这铁塔般的汉子眼眶通红，膝盖上还缠着厚厚的绷带。

“起来，张封。”

“都回去歇着吧，往后只要我在一天，长安侯府就是天启城最安稳的地方。”

一句话落下去，所有人心头同时涌上一股从未有过的踏实。

众人散去。

卧房内，只剩两个人。

周清岚替他宽衣，指尖微微收紧。

“皇后……没为难你吧？”她终究没忍住。

宁楚从身后揽住她的腰，下巴搁在她肩窝，低低笑了一声：

“她倒是想，可惜，现在的我，已经不是谁都能拿捏的棋子了。”

“放心，你男人手里握着王炸，他们那些花里胡哨的牌面，还不够看的。”

“王炸”两个字，周清岚没听懂。

但她听懂了他声音里那股笃定。

沉稳，厚实，像一座靠得住的山。

悬了一整晚的心，终于放下了。

他微微低头，气息拂过她的耳廓，惹得她轻轻一颤。

“夫人，今日你在擂台上英姿飒爽，看得为夫心潮难平。”

宁楚的嗓音压低了几分，指尖若有若无地划过她纤细的后颈，“如今夜深人静，不如我们来仔细探讨一番，何为真正的王霸之道？”

“探讨”二字咬得又轻又重。

周清岚颊上瞬间飞起红霞。

分开这么久，思念早在心底酿成了别的东西。

她没再说话，把发烫的脸埋进他胸膛，几不可闻地应了一声。

宁楚笑了，笑意沉沉的。

手臂一用力，将人打横抱起。

周清岚惊呼出声，本能环住他的脖颈，衣袖滑落，露出一截皓腕。

几步之间，柔软的锦被已接住了她的身子。

纱灯朦胧。帐幔低垂。

他俯身下来，吻落在她额角，辗转至鼻尖，最后缠上唇瓣，嗓音低沉而沙哑：“让夫君看看，以前教你的那些游戏，有没有生疏？”

她气息微乱，双手抵在他胸前，一丝力气也使不出来。

“夫君……”

“在。”

帐幔落下，隔绝了所有纷扰。

纱灯映出两道紧紧交缠的剪影。

攒了这么久的话，都不必再说了。

……