那条从球体底部延伸，穿过岩层，指向深处的隐秘通道，另一头，连着什么？

这个问题的答案，宁楚隐约已有了猜测，一个令他都觉头皮发麻的猜测。

行走途中，他的【阵法师相】以前所未有的速度解析着脚下繁复的阵纹回路。

来时是探索，是记录；回去，是验证。

很快，他便确认了一个事实：所有阵纹的能量流向，皆是单向的鲸吞之势。

那枚核心区域的暗金色球体在贪婪的搏动，经由那条隐秘通道，从某个深不可测的源头持续汲取着力量，再经层层净化与转化，沿着密布的阵纹回路，输送到末世之城的各处——居住区，耕种区，防御体系。

这不是一座独立的避难之所，而是一个庞大的寄生体。

整座末世之城的根基，扎入了大乾王朝龙脉最深处，汲取着皇城地底那被封印之物的能量来滋养自身。

此等手段，堪称釜底抽薪，且抽的天衣无缝，神鬼不觉。

经过那片荒废的耕种区时，宁楚的脚步微微放缓。

他的【仵作相】再度沉入泥土深层，将残留的暗红色能量颗粒，与脑海中留存的诸般印迹逐一比照——冷宫地底那层反向喂养阵纹，逆苍天在城外布下的黑壳大阵，以及通过铜镜建立空间通道时逸散的能量。

结论很快得出：四者同源，皆出自那被封印之物的力量。

但其间差距，却有天壤之别。

城外和冷宫地底的能量，带着原始狂暴的污染之性，未经炼化，用之伤人伤己。

而这座末世之城中的能量，却经过了精密的净化，剔除了戾气与杂质，只余醇厚的生机与法则之力。

这一手净化功夫，精妙程度远比冷宫地底那套粗暴的反向喂养阵纹高明了何止一筹。

足以说明，布阵者在这座末世之城上倾注的心血、岁月与造诣，远甚于那个作为幌子的冷宫阵法。

一个不过是障目之术，另一个，才是他真正的桃源之志。

当他再次走过那片规划整齐的万间石屋时，【天子望气术】捕捉到了一个先前赶路时忽略的细节。

每一间石屋的门楣上方，都嵌着一枚米粒大小的暗金色石珠。

石珠内部，封存着一缕微乎其微的皇道龙气。

但这龙气的纹路与质感，与天启城护城大阵核心截然不同，反而更接近一种古老原始的力量。

宁楚脑中那个模糊的猜测，在这一刻，变的清晰。

途经那块石碑舆图时，他再次停步，目光落向核心区域那个特殊的符号，在冷宫封印基座上的镇字篆体之外，多了一道代表汲取的弧线。

他将这个符号，与【天子相】先前感知到的那缕微弱感应，以及门楣上古老龙气的纹路信息叠加在一起，进行推演。

宁楚回到了冬藏城的主街，两侧幽蓝的冰柱森林在他身侧无声矗立。

他一边快步前行，一边在脑中将所有线索重新排列组合。

冷宫地底，五十年前布下的反向喂养阵纹；

石台上那个被磨平的茶叶印记；

作为媒介的铜镜；

这座维持着九百一十七人假死的冬藏大阵；

眼前这座为末世而备的地城；

那个从封印中鲸吞力量的能量球体。