核心区域外围是一圈环形的高大石壁。

石壁上刻满了纹路，与石门上的风格完全一致，依然“无法识别”。

但这一次，沉默已久的【天子相】感知到微弱变化。

这些纹路中有一部分，与自己太初之运之间，存在着某种微弱感应。

宁楚止步于环形石壁前。

没有贸然闯入。

【仵作相】透视石壁内部。

石壁正中央，悬浮着一枚拳头大小的暗金色球体，缓缓搏动。

每搏动一次，恰好三十息。

冰窟心跳的来源，就是它！

球体表面的纹路，与冷宫地底封印上残留气息有某种同源性，但又截然不同。

像是被“净化”和“提纯”过。

【天子望气术】观测结果随之而来，球体本身没有气运。但它搏动时释放的能量，正沿着地下的阵纹回路向冬藏城方向输送。

维持九百一十七根冰柱冻结的力量，源头在这里。

同时，另一条更隐秘的能量通道从球体底部延伸，穿过岩层，指向一个他无法探测到尽头的深处方向。

宁楚后退三步。

默算一下时间，进入石门后已过去两刻钟。

他没有触碰球体，而是转向环形石壁的另一侧。

仵作相在那里捕捉到了一个被刻意遮掩的空间。

石壁背面，有一处极小的凹室。

凹室内放着一张石桌、一把石椅。

石桌上摆着一只半旧不新的粗陶茶壶。

壶里的茶水早已干涸，壶底残留着一层深褐色的茶垢。

宁楚走到近前前，蹲下身，仵作极致运转，‘目光’落在桌面的一个角落。

那里有一道被磨得极浅的弧形凹痕。

他将这道凹痕的弧度、深浅、磨损程度，与脑海中存储的冷宫地底石台上那个茶叶印记，逐毫逐厘地加以比照。

如出一辙。

是同一个印记。

宁楚缓缓站起身，扫过这间简陋的凹室，没有卧榻，没有其他器物，只有一桌一椅一壶。

然后他转身开始往回走，步伐比来时快了三分。

脚步声在空旷的石道上回响，整座沉睡的末世之城在他身后安静地呼吸着。

三十息一次。

像一颗耐心等待复苏的心脏。

而他脑中翻来覆去只有一个问题。

那条从球体底部延伸、穿过岩层、指向深处的隐秘通道——

另一头，连着什么？