竹庐里安静了很长时间。

宁楚坐在原地，眉心微蹙。

零。

去了几百个，回来零个。

“掌院。”

宁楚开口了，声音不急不缓，“进去的那些人，死了没有？”

云青山的浑浊眼珠转了转，像是在打量一块璞玉。

“问得好。”

他咂了咂嘴，嘴里残余的劣酒味和灰烬气混在一起，熏得宁楚微微皱了下鼻子。

“老实说，我也不知道。”

“魂灯也好，血脉感应也好，只要人一进去，全部断了。”

“从外面看，那些人和死了没区别。”

他竖起一根手指，话锋一转。

“但是。”

宁楚目光微凝。

“一千七百年前，书院有一对大儒夫妇。”

“丈夫修的是浩然正气，妻子修的是心道。”

“夫妻二人几十年朝夕相伴，灵魂之间生出了某种极为罕见的心灵感应——不靠神识、不靠法则，纯粹是两个灵魂之间的共振。”

云青山用手指蘸了点茶水，在桌上随手画了两个挨在一起的圆圈。

“丈夫进了太虚界之后，魂灯灭了，血脉感应断了，所有正常的探测手段全部失效。”

“可他的妻子说……她还能‘感觉到’。”

“感觉到什么？”

“活着。”

云青山点了点桌上那两个已经开始洇散的湿圈。

“她说她丈夫还活着。”

“那种感觉不是幻觉，因为她能感应到两人之间的灵魂共振还在。”

“两百年。”

云青山伸出两根手指。

“这位妻子一直等了两百年，直到她自己大限将至、选择隐世的那一天，仍然能感应到她丈夫还活在那里面。”

宁楚在心里快速推演。

一千七百年前进去的人，至少在进入后的两百年内是活着的。

能在一个未知空间活两百年以上，说明那个地方至少不会直接杀人。

但“活着”和“完好无损”也是两码事。

被关在笼子里的牲畜也是活着，被蛊虫寄生的宿主也是活着。

活着有事本身并不代表就一定是好事。

几百个人进去，零个人出来。

要么是出不来。

要么是——不想出来。

无论哪种，都不是什么让人安心的答案。

云青山看着宁楚眉宇间一明一暗的变化，知道这个年轻人已经把该想的都想了一遍。

他没有催促，端起茶碗又喝了一口。

“所以书院是怎么看这件事？”宁楚问。

云青山放下碗，用袖子擦了擦嘴角的水渍。

“两种猜测。”

“第一种，那里面真的是修士心中的仙境。”

“灵气浓郁、天材遍地、没有天网束缚，修行速度是外界几十倍。”

“那些进去的人不是出不来，是到了那个地方一看——嚯，这不比外面强一万倍？回来干什么？回来吃苦受罪填封印？傻子才回来。”

老人翻了个白眼，语气中带着点恨铁不成钢的味道。

“第二种，那里面或许是通向某个更高地方的.......一条单向的路。”

“进去之后就走上去了，再也没法倒回来。”

更高的地方。

宁楚咀嚼着这五个字。

如果太虚界确实是某位“不可言说的大能”陨落后演化的洞天，而那位大能与其他世界之间存在某种联系……

一条通往上界的单向通道？

这个猜测大胆到了离谱的地步，但似乎又不是完全没有逻辑支撑。

“当然，都是猜测。”