三日后，幽州大捷之师，凯旋回归天启。

监国公主李曦薇车辇出城十里，文武百官列队相迎。

天启城万人空巷，百姓们拥挤在御街两侧，争相一睹这位挽救了大乾国运的年轻侯爷的风采。

“宁帅威武！”

“大乾万胜！”

欢呼声此起彼伏，声势浩大，直冲云霄。

宁楚身披银甲，骑着高头大马，走在队伍的最前方，身后是林破云、张封、任振川等一众浴血奋战的将士。

然而，就在这万众瞩目、荣耀至极的时刻，异变陡生！

一道枯瘦的身影从人群中暴冲而出，扑倒在马前，伸出颤抖的手指，直指宁楚——

“国贼——！”

凄厉的嗓音划破欢呼，如同一盆冰水兜头泼下。

“他是国贼——！宁楚通敌卖国！他故意牺牲燕云的弟兄，就为了攫取兵权，当他的大将军——！”

声泪俱下。

字字锥心。

御街，刹那间死寂。

数万人的呼吸仿佛同时凝固，所有目光从狂热骤变为错愕，继而是震惊、怀疑——

“找死！”

林破云腰刀出鞘，寒光暴涨，杀意如实质般锁定那老兵，“敢污蔑主帅——”

“收刀。”

宁楚的声音不重，却让林破云的动作定住。

马上的年轻侯爷面色未变，甚至连坐姿都没有任何调整，唯独那双眸子，在极短的一瞬间，变得锋利如刀。

【仵作】相，开。

世界在他视野中被拆解成无数细节——

老兵的瞳孔涣散，无焦距。

不是悲愤，是失神。

皮下肌肉规律性微颤，这是外力操控的典型特征。

衣襟。

宁楚的鼻翼微微翕动。

一缕极淡的香气，混杂在汗臭和尘土味中，几乎不可察觉。

凝神香。

能用这东西的人，整个天启城一只手数得过来。

宁楚眸中最后一丝温度消退干净。

他翻身下马。

靴底踩在青石板上，“笃”的一声，在死寂中格外清晰。

一步、两步、三步。

他走到老兵面前，蹲下身。

目光越过老兵，扫向人群深处那些“恰到好处”地露出震惊表情的官员面孔，嘴角微微勾起。

然后，他低头，直视那双空洞的眼睛。

声音不大，却一字一句，清晰地传遍了整条御街：

“演得不错。”

顿了顿。

“说吧——是谁让你来的？”