“娘娘说，西苑今夜的动静，比年节的烟花还热闹。”

“她想听您亲自说说，这烟花……是谁放的，又是给谁看的？”

玉书的声音清脆悦耳，落入宁楚耳中却不亚于惊雷。

宁楚掸了掸衣袖上不存在的灰尘，脸上依旧挂着那副温和的笑。

“烟花，自然是放给该看的人看。”

“既然娘娘有请，宁楚岂敢不从？还请玉书姑娘带路。”

这副坦然的模样，让玉书准备好的下马威全砸在了棉花上。

她深深看了他一眼，不再多言，转身引路。

凤仪宫内，暖香袅袅，灯火通明。

萧玉鸾一身凤袍，端坐主位，并未看他，只是漫不经心地拨弄着指甲上新染的蔻丹。

那股属于一国之母的威仪充斥殿中，比上一次更加沉重。

宁楚走进殿内，规规矩矩行了一礼：

“臣，巡查卫指挥使宁楚，参见皇后娘娘。”

萧玉鸾缓缓抬眼，目光冰冷：

“宁侯爷，本宫让你查案，可不是让你去西苑放火。你最好给本宫一个合理的解释。”

“臣不敢。”

宁楚直起身，从怀中取出一物，双手呈上。

巴掌大小、碎裂的阵盘，材质非金非玉，在烛火下泛着幽冷的光。

“臣在西苑，确实发现了一场。只不过，这场烟花是冲着我大乾的国运来的。”

萧玉鸾的目光瞬间从他脸上移到了阵盘上。

“这是北蛮王庭特产的冰魄玉，上面刻画的是空间传送阵法的一角。”

宁楚的语速不疾不徐。

“北蛮刺客穆尔苍骨，三品不死境的高手，通过此阵潜入西苑，意图染指不该他碰的东西。”

“而能为他提供如此精准的坐标，并掩盖行踪的——”

“放眼整个京城，除了那位急于证明自己的储君，臣实在想不出第二个人。”

“太子？”

萧玉鸾凤眸微眯。

她伸手隔空一引，阵盘落入掌中。

翻转细看，冰凉的触感传来，上面残留的空间波动与北蛮独有的气息做不得假。

修长的手指在阵盘边缘缓缓摩挲了一圈，她才将它放在案上。

“勾结北蛮，引狼入室，这可是死罪。”

“宁侯爷，仅凭一块碎裂的阵盘，扳不倒我大乾的储君。”

“臣自然明白。”

宁楚微微一笑。

“所以，臣还为娘娘准备了另一份大礼。”

“就在半个时辰前，臣在户部仓场主事钱松的府邸，发现了他与东宫的来往密信。”

他顿了顿，一字一句道——

“信是太子亲笔，命钱松务必配合一支北蛮商队，将一批尽快转运出京。”

“如今钱松暴毙，人证已无。但这封物证，足以说明一切。”

萧玉鸾的手指停住了。

她盯着宁楚，许久没有说话。

从聚源号的爆炸，到钱松的死，再到这封信——每一步都指向东宫。

是巧合，还是精心编排？她比谁都清楚。

但清楚归清楚。

能用，就够了。

“来人。”

萧玉鸾的声音恢复了冷漠。

“传内阁首辅赵镜颜，即刻入宫议事。”

——

半个时辰后。

须发皆白的赵镜颜被连夜从府中请进了凤仪宫。

他听完宁楚的陈述，既没有惊，也没有怒。

只是沉默了很久。

沉默到萧玉鸾的指尖已经敲了三下桌面，他才缓缓跪伏于地，声音沙哑：

“娘娘，此事若属实……动摇国本。”

“老臣斗胆，恳请娘娘下旨彻查东宫，以正国法。”

他跪得很慢，很稳，像是提前算好了这一跪的分量。

话音未落。

殿外传来一阵急促而杂乱的脚步声，夹杂着甲胄碰撞的铿锵之音。

“父皇病重，母后竟深夜私会外臣，意欲何为！”

一声怒喝由远及近。

太子李昀身穿蟒袍，面带怒容，率领上百名全副武装的东宫卫队，直接包围了凤仪宫。

李昀冲入殿内，看也不看跪在地上的赵镜颜，赤红着双眼盯住宁楚。

“宁楚！你这巧舌如簧的小人！定是伪造证据，蛊惑母后！”

他向前一步，咬牙切齿。

“母后，还请将此獠交由儿臣处置，儿臣定能问出真相！”