“玉府……不灭……”

“等着……吧……”

话音落下的瞬间，他整个人如同一盏油尽的枯灯，骤然黯淡。身体向后倒去，重重地摔在满是裂痕的地面上，扬起一片灰尘。

那枚玉符伴随着他的倒下，碎成了齑粉，随风消散。

邱入夏蹲下身探了探李茂的脉搏，片刻后摇了摇头，站起身退后一步，面色沉凝。

李茂的双目圆睁，眼神已经彻底涣散，但嘴角那抹诡异的笑容，却至死都挂在脸上，没有消失。

宁楚站在原地，沉默了片刻。

宁楚蹲下身，伸手合上了李茂的眼睛。

那双枯瘦的眼皮落下，盖住了最后残留的笑意。

但盖不住。

死人的笑，比活人的哭更让人心里发毛。

邱入夏走过来，将指间残余的碎光拂尽，低声开口：“玉符自毁，他体内所有线索都烧干净了。”

“意料之中。”

宁楚站起来，拍了拍膝上的灰。

他没再看地上的尸体，转身扫了一眼四周。工部后院满目疮痍，阵纹崩碎，地砖翻裂，几根石柱断成两截横在废墟里。

“玉府不灭。”

李茂临死前那四个字还黏在耳朵里，甩不掉。

邱入夏抱臂靠在断柱上，没接话。两人之间短暂地安静了一瞬，各自心知肚明——

金山断了，但玉府的根，未必只有这一条。

远处传来急促的脚步声和嘈杂的人声。

宁楚收回视线。

李显带着一众捕快冲进后院时，脚步猛地顿住。

满地碎石残骸，空气里还残存着淡淡的血腥气。宁楚站在场中央，脚边躺着已经气绝的李茂，身后再无一个站着的玉府中人。

之前那股让所有人在外围都心头发寒的阵法波动，已经彻底消失。

李显咽了口唾沫，手里的刀都不知道该不该收。

“大人，这里……”

“李茂，玉府当代，此案幕后主使。”

宁楚的语气跟汇报今天晌午吃了什么似的。

“所有罪证在他公房里，封存工部，任何人不得进入，等候陛下裁处。”

“是！”

李显抱拳领命，声音压都压不住地发颤。

他偷偷看了宁楚一眼，又迅速把目光挪开了。

这位宁大人身上，连一处明显的伤口都没有。

……

大理寺卿，周秉衡的书房。

灯火通明。

周秉衡端坐于太师椅上，手中捧着一杯早已凉透的茶，却浑然不觉。

他在等。

从宁楚孤身一人冲向工部的那一刻起，他的心就悬在了嗓子眼。

这不仅仅是关系到一个女婿，更是关系到整个周家的未来。

脚步声在门外响起。

吱呀一声，书房门被推开。