周清岚沉默了几息。

她扭头看着院里那株老槐树，脑子里翻来覆去地过着那本手抄本上的字句。

“那本《前朝野史辑略》上说，五行祭品除了对应‘金’的工部匠官和对应‘水’的礼部祭官，还有三类人。”

她嗓音压得很平，像在照本宣科地念一段旧史——只是握着袖口的指节发白。

宁楚靠着廊柱，两臂交叉抱在胸前，拇指无意识地摩挲着袖口。

“木主生机。”

周清岚皱了皱眉，像在拼凑记忆里那些褪色的字迹。

“书上大致的意思……需要一个悬壶济世的杏林圣手，那种救过很多人、身上积了厚重生气的大夫。”

“活人越多，生气越盛，拿来铸神躯的筋脉经络，最为相宜。”

杏林圣手。

宁楚指尖收紧。

京城里够得上“杏林圣手”这四个字的人，一只手数得过来。

他脑子里闪过一张脸，眉头拧了一下，但没接话，只轻轻点了下头，示意她往下说。

“火——书上说火主刑杀。”

周清岚语速慢了半拍。

“对应的是刑狱中人。仵作、刽子手，成天和死人打交道的那种。”

“原话说，这类人身上煞气最重，拿来铸‘玉神’的锋刃。”

刑狱中人。

宁楚的目光沉下去。

他没有任何多余的动作，只是站在那里，脊背贴着廊柱，肩线却一寸一寸绷紧了。

月光从屋脊上滑下来，把他半张脸切进阴影里，另外半张亮得发白。

周清岚没留意到这个动作，全副心思都扎在那些从记忆深处打捞出来的字句里。

“至于最后的‘土’——”

说到这儿，她语气变了，沉沉的，直直望着宁楚。

“土载万物，承载国运。”

“书上说，最后的祭品，必须是身居高位、能接触王朝气运的大儒，或是史官。”

大儒，史官，国运。

院子里一下子安静到了底。

宁楚没说话。