“前朝秘闻？”

宁楚眼睛一亮，脚下不自觉往前迈了一步，嘴上没个正形：“娘子快说来听听，为夫洗耳恭听。”

周清岚身子一僵。

两人挨得太近了，他身上那股淡淡的皂角香直往她鼻尖钻。

她想退，脚却没挪。

“你站远些。”

她把脸转开，看亭外的月色，嗓子发紧。

宁楚退了半步，双手往袖子里一拢，摆出一副毕恭毕敬的架势。

“娘子博古通今，为夫这点浅薄见识不值一提。还请赐教。”

周清岚睨了他一眼，没搭这茬。

她沉吟片刻，开口。

“我读过一部孤本，叫《前朝野史辑略》。”

“里面提到前朝末年有一位权阉，执掌内廷二十四监，权势熏天，连皇帝都要让他三分。”

“此人有一桩古怪的癖好——他不信佛，不信道，只信一样东西。”

“什么？”

“玉石。”

周清岚的声音压低了几分。

“他深信玉石是天地精华所凝，能承载人的魂魄。”

“为此他耗费数十年光阴，遍搜天下异人，穷览古籍秘法，只为找到一种法门——将活人的精气神，灌注进玉石之中。”

宁楚没吭声。

后背的汗毛炸了起来。

“书上管这种邪术叫什么？”

“点化。”

夜风恰在这两个字落下时停了。

院子里只剩墙角的虫鸣。

“据书中所载，他要集五行至宝，以五类人为祭品，炼就一尊‘五行玉神’。”

“以活人献祭，引魂入玉，功成之后，魂魄永世不朽。”

宁楚袖中的手指已经掐住了那枚小木鱼。

“五类人……怎么分？”

“书里只记了两种。”

周清岚偏头回忆了一下。

“其一，是礼部掌管祭祀的官员。”

她顿了顿，似乎在斟酌措辞。

“书上的说法是，祭祀之官常年主持天地宗庙大祀，代天子献三牲、奠玉帛、诵祝文。”