闻人培隶与阴疆一离开祖宅东暖阁，脸上那副悲戚诚恳瞬间褪得干干净净，只剩下冰封般的阴沉。

他没有回院，径直出了闻人府，登车往州主署驶去。

马车碾过青石板，声响单调。车厢里，闻人培隶闭目养神，手指在膝上轻敲，一步步盘算后续落子。

苗疆蛊毒的说辞，暂时稳住了局面。

大族老急着去请苗老，闻人圣被死死拴在父亲病榻前。

这步棋，走得险，却成了。只是……

闻人培隶睁开眼，眼底掠过一丝烦躁。

那个白发人，还有乙弗凛，至今无影无踪。苍狼部那边，已经催了一遍又一遍。

马车在州主署门前停稳。

闻人培隶刚下车，一名心腹武备卫便快步迎上，压低声音：“二爷，苍狼部的人来了，在偏厅已等近一个时辰。”

“谁？”

“赤木，黑鲁千夫长的副手。”

闻人培隶眉头一皱：“他来做什么？”

“说是……等不及了。”

闻人培隶眼神一冷，不再多言，大步踏入州主署。

偏厅内，炭火正旺，却压不住满厅燥气。

一个魁梧虬髯的汉子正背手踱步，身着苍狼部皮袄，腰挎弯刀，面色黑红，眼神里全是焦躁与不耐。

正是黑鲁的副手——赤木。听见脚步声，赤木猛地转身，一双豹眼死死钉在闻人培隶身上。

“闻人州主。”他声音粗嘎，怒意毫不掩饰，“你可算回来了！”

闻人培隶缓步走到主位坐下，端起茶盏轻抿一口，才抬眼淡淡道：“赤木副使，何事如此着急？”

“何事？”赤木冷笑，“黑鲁千夫长死在你的别院，已经半个月！凶手呢？交代呢？我们是来谈合作的！现在人死了，事拖了，你让我怎么回去跟大首领交代？”

闻人培隶放下茶盏，语气平静：“凶手正在全力追捕。只是那人功法诡异，行踪难测，需要时间。”

“时间？我等得起，部族等不起！”赤木上前一步，手按刀柄，“黑鲁一死，三千夫长之位空悬。部族里多少人盯着？我若不能提着凶手人头、带着谈成的盟约回去，这位置，轮得到我？”

他压低声，语气更狠：“闻人州主，你我合作多年，该知道我的脾气。再给你三天。三天之内若无确切消息，我便亲自上闻人府，找那位昨夜出关的大族老——把黑鲁怎么死的、你们漠州怎么拖盟约的事，一五一十说清楚！”

闻人培隶瞳孔微缩。赤木连大族老出关都知道了。看来他在磐石城的眼线，比预想中更深。

“赤木副使，稍安勿躁。”闻人培隶缓缓开口，“凶手已有眉目，只是藏得太深，需要一点手段，才能逼他现身。”

“谁？”赤木立刻追问。