北落客栈那两盏醒目的大红灯笼，很快出现在视野里。

到了门口，康越宁停下脚步，指了指那气派门楣：“喏，到了。”

步炎点头：“多谢。”

康越宁站在客栈门口投下的阴影边缘，看着他。忽然问：“你叫什么名字？”

步炎的目光落在她脸上，清晰吐出两个字：“步炎。”

康越宁默念一遍，点点头：“记住了。”

说完，她不再停留，利落地转身，水蓝色身影很快汇入街上往来人流，消失在堆满驼队货箱的街角。

步炎望着康越宁远去的身影，这才推门走进客栈。

街角绸缎庄的屋檐下，康越宁并未走远。她望着步炎走进客栈的背影，怀里的话本轻轻抵着胸口，忽然想起书里那句：

有些人，一见便知不是池中物。

她轻轻吐出口气，转身往康府的方向走去。

心头积压多日的烦闷，不知何时散了大半，取而代之的，是一丝莫名的期待。

北落客栈内。大堂里人不多，几个商贩围坐喝茶，低声聊着漠州的皮货行情。

步炎扫过一圈，未见熟人，径直走到柜台前。

“闻人圣住哪间？”

掌柜抬头打量了他一眼：“客官是？”

“步炎。”

掌柜立刻恍然，从抽屉里取出一把钥匙：“长风二号房，闻人公子特意交代过，您来了直接上去。”

步炎接过钥匙，转身上楼。

推开长风二号房门的瞬间，他便知道，所有人都在。

屋内光线偏暗，窗半掩着，午后稀薄的阳光斜斜洒在青砖地上。

房间不小，此刻却显得格外拥挤。桌上堆着厚厚几摞卷宗与散乱纸张，墨迹未干的笔录摊在正中，空气里满是墨香，混着沉郁气息。

木凌微、陆沧澜、迟凰、闻人圣、金鹭凝，一个不差。

听见门响，五人同时抬头。

木凌微最先站起身，眼中先是一喜，随即是明显的怔愣。