通道越往里，重力就越古怪。

时而沉得让人膝盖发僵，仿佛整片陨石都压在肩膀上；时而轻飘飘的，金属碎屑和枯死的根须在半空悬浮打转。照明光束打出去，不再是笔直的光柱，边缘像浸了水的墨一样慢慢化开——空间本身已经被锈蚀能量泡软了。

没有人再出声。只有动力甲伺服马达低低的嗡鸣，还有鞋底碾过脆断根须时细碎的咔嚓声。通讯频道里一片死寂，连杂音都少了，仿佛周遭的黑暗在一点点吞掉声波。

约拿走在最前面。

那些贴满岩壁的灰丝根须一靠近他，便主动向两侧分开，像是在恭迎，又像是在引诱。他左臂上的锈蚀纹路爬得更高，已经蔓延到脖颈侧面，每走一步，皮下都有细微的丝状东西在轻轻蠕动。他没有去压制，反而放任感知向外铺展，顺着根须连成的网，一路往深处探。

“很近了。”他停下脚步，声音轻得像叹息，“它就在前面，没有伪装。”

西格弗里德抬手示意全队停步，热熔枪稳稳抬起，枪口对准通道尽头那片泛着暗灰柔光的开阔洞窟。洞窟不是人工开凿的，是无数陨石经年累月纠缠、融合，再被根须一点点溶蚀出来的空腔。

洞窟中央，就是黑礁隘口的心脏。

那不是想象里巨大的肉团或者晶体，而是一团悬浮在虚空中、不停翻涌的锈蚀浊流。无数粗细不一的根须从浊流里伸出来，扎进四周岩壁，把整块巨型母岩牢牢串在一起。浊流缓缓转动的时候，里面会一闪一闪映出无数张人脸，都是过往葬身于此的船员、勘探者、枯岩前哨的守备兵，他们安静地望着进来的人，眼神空洞，没有怨恨，只有一种麻木的接纳。

【留下来吧。】

声音不是从通讯器，不是从耳朵里传来的，直接砸进所有人的脑海。浑浊、绵长，像深海里缓慢涌动的暗流。

【不必挣扎。锈蚀不是毁灭，是归拢。零散的星尘、破碎的舰船、漂泊的灵魂，终将融为一体，不再孤独地漂流在虚空。】

一名新兵战士猛地捂着头，步枪差点脱手，眼底开始蒙上一层灰蒙蒙的翳。岩壁上新的细根悄悄探出来，朝着他的脚踝伸过去。

西格弗里德低喝一声：“稳住心智！不要去听！”