“天塌不了。”

宁楚伸手揉了揉她的发顶，“但有可能会裂。”

苏玉奴仰头看着他，她早就摸透了，这个男人语气越平静，事态就越严重。

宁楚低头，嘴唇落在她额间，声音很轻：“若有一日，我让你走，你就走。”

“别问为什么，别回头，也别想着替我分担。”

“相信我就够了。”

苏玉奴咬住下唇，半晌没说话。

她只是收紧了搂在他腰间的手臂，把脸埋进他胸口，闷闷地应了一声。

……

接下来两天，宁楚几乎没离开过楚王府。

张封、林破云、任振川，被他逐一叫到书房，当面交代任务。

语气不急不缓，条理清晰。

但每一项任务的核心指向都只有两个字——收缩。

产业收缩，人员收缩，情报网收缩。

张封粗中有细，执行力极强，宁楚说什么他干什么，从不打折。

林破云虽已是禁军统帅，在宁楚面前依旧服帖，领命便走。

任振川自幽冥军饷案后彻底折服，后来被楚淮序拨给宁楚，早已认了家将的位置。

唯独周清岚。

单独交代完事务后，她站在书房门口，欲言又止。

宁楚知道她想问什么。

“清岚，府里的事交给你。”

他没给她开口的余地，“我放心。”

周清岚低头行礼，退了出去。

宁楚站在窗前，目送那道背影消失在回廊尽头。

嘴角那抹笑意，一点点收干净了。

……

楚王府，密室。

厚重石门合拢，门缝中最后一线晨光被阵纹吞没。

宁楚盘坐在正中央，身前堆着一圈灵材宝药。

一部分是当初离开书院时，云青山塞给他的储物袋存货——前前后后消耗不少，赏了张封、林破云一些，这回拿出来已经见底。

另一部分是前几日姜昭宁送的，数量不多，但品质极高。

两部分加在一起，他目光扫过，心里默默估了一遍。

足够支撑这次炼化。

密室墙壁上，隐匿阵、锁灵阵、镇魂阵、隔绝气机阵层层叠加，几乎把这方空间从天启城中硬生生剜了出去。

外头哪怕有二品合道者经过，也只能察觉地底灵气略有沉降，绝窥不到内里真正的变化。

宁楚目光落向丹田深处。

暗红火光与深蓝水光缓缓旋转，化作一枚极小的太极气旋。

气旋中央，一缕漆黑法则被死死封住。

从幼童体内引出来的吞噬法则。

这几天，他一直在观察它、衡量它。

火之法则来自天网缝隙，水之法则来自东极海窍的干尸残躯。

一个属于当今天地，一个属于天网之前更古老的天地。

这吞噬法则跟那两者都不同。

更原始，更野。