宁楚缓缓低头，看向自己脚边。

他站得最近。

只要是水，哪怕再浑，也该有一点模糊轮廓。

可水面空荡荡。

没有宁楚。

没有江神宗。

没有澄夜。

没有狮堂光。

宁楚轻声道：

“退后半步。”

“为什么？”

狮堂光下意识问了一句。

宁楚侧过脸看他。

那双泛着淡金光的眸子里，没有怒意，却比怒意更让人心口发紧。

“因为这水不照活人。”

话音落下。

江神宗握剑的五指骨节泛青白，脚步几乎是本能地后撤了半步。

澄夜双臂一收，将银鳞幼兽紧紧护在胸前，后背肌肉绷成一条直线。

狮堂光喉结滚了一下，嘴唇抿得死紧，脚下却动得比谁都快。

就在三人后退的瞬间——

石台上的灰黑阵纹脉动了一下。

无声无息，像一颗心跳了一拍。

浓雾随之裂开一线。

像有一只看不见的手，从雾中拨开了帘。

废弃河中央，露出一座残破石台。

石台不大，约三丈见方，边缘缺损，半截沉在黑水里。

台面上刻满灰黑阵纹，纹路一圈圈向内收束，最终汇聚在中央。

那里站着一个人。

一袭白衣。

乌发垂腰。

身形纤细，背对众人，安静站在阵纹正中。

她脚下踩着一团旋转的灰黑气旋。气旋向上连着西南阵柱，向下扎进废弃运河深处。

江神宗的呼吸骤然乱了。

“白小茹。”

这三个字从他牙缝里挤出来，带着恨，也带着一种被愚弄后的刺骨羞耻。

越骄傲的人，越受不了自己被当成猴耍。

白小茹曾站在灯下对他浅笑，说天府圣子本该登高见远，说今夜揽月楼可助他窥见四品门槛。

那时他觉得这女人眼光不错，懂得欣赏天才。

现在回想起来，那笑容每一寸都像剥皮刀。

指甲死死掐进剑柄缠绳里，指尖泛白。那股屈辱翻涌上来，比经脉被抽走气机时还烫。

澄夜眯起眼，手掌按住银鳞幼兽的脑袋，不让它继续乱动。

她盯着河中央白衣人影，片刻后声音低得几乎贴着齿缝：

“她身上似乎没有呼吸。”

银鳞幼兽蜷在她怀里，对白小茹方向毫无生物应激——不畏惧、不敌视、不躲避。

就像那里站着的，不是一个活物。

澄夜瞳孔微缩。

“也没有心跳。”