那道声音响起的瞬间，李曦薇眼中最后一丝迟疑消散殆尽。

容貌是大皇兄的。

声音却属于另一个人。

“父皇。”

她缓缓拔出腰间软剑，薄如蝉翼的剑身被内力绷成一道笔直银线。

“原来六年前死在风暴海的不是大皇兄。”

三万水师覆灭，衣冠冢入皇陵，天下缟素。

原来从头到尾，是一场戏。

“他当然死了。”

李后泽抬手看了看自己的掌纹，语气淡然。

“后泽是朕最出色的儿子。根骨、命格、皇道龙气，皆是上选。”

“享受了李氏二十余年的供养，在朕需要时偿还这份恩典——天经地义。”

他说得理所当然。

仿佛被夺走的不是亲子肉身，只是一件从内库取出的祭器。

李曦薇脸上没有愤怒。

她静看着那张熟悉又陌生的面孔，指甲无意识掐进掌心，细微刺痛让声音维持住了平稳。

“大皇兄临死前，知道夺舍他的人是谁吗？”

“知道。”

李后泽轻叹一声。

“起初不愿，后来也就安静了。”

停顿片刻，他抬眼看向女儿。

“曦薇，皇室最无用的便是感情。待你坐到那个位置，自然会明白。”

六年。

大皇兄残留在这副肉身里的痕迹早被磨灭干净，掌控躯壳的只剩先帝的一缕子魂。

影躯已毁，神躯已灭。

这具子体是他最后的容器。

今日不动手，最多再撑七日。

“坐到那个位置？”

李曦薇握剑的手忽然松了几分，唇角挑起冷笑。

“父皇占着龙椅那么多年，学会的便是杀儿子、炼百姓、给圣地当狗？”

最后一字落地。

大殿中皇道龙气猛然翻涌。

她身后隐约浮现一头赤红凤鸾，双翼虚幻却已张开，朝李后泽发出一声尖锐清鸣。

“放肆！”

李后泽眼底浮现真实怒意。

即便沦为暗处子体，他依旧无法容忍儿女挑战权威。

“朕所做的一切都是为了大乾！若朕能登临一品，四方圣地谁敢俯视皇权？”

“北蛮、西域、东海、南疆，谁敢踏入大乾半步？”

“死几千个无用之人，换皇朝万世不衰——有何不可！”

这番话他对自己说了太多次。

说到最后，自己也信了。

宁楚站在李曦薇身侧，目光始终落在另一个方向。

大殿深处，碎石后方，一个白发老者正缓步走出暗影。

“孟浔北暗室里下棋的人，是你。”

老者轻轻颔首。

“长安侯记性不错。”

他不疾不徐，“老夫引咎辞官数年，侯爷若不嫌，称一声林如海即可。”

李曦薇瞳孔微缩。

太子太师林如海。

前内阁大学士，门生遍布朝野。

林婉儿案发后以教女无方为由挂冠归隐，天下人都当他晚景凄凉。

原来从未离开棋局。

“公主殿下还记得老臣，是老臣之幸。”

林如海转身行了一礼，动作一丝不苟。

“陛下今日只取殿下凤鸾之气，不伤性命。大事功成，殿下仍可监国。”

说完，他目光重新落回宁楚。

“至于长安侯——老夫不愿杀你。婉儿的案子是她有错在先，你查明真相，也算替林家清了门户。”

“可你做得太多，已经断了陛下所有退路。”

他眼中有真实的遗憾。

“林婉儿若知道自己父亲替一个夺舍亲子的老怪物卖命——”

宁楚向前踏出半步，将李曦薇挡在身后。

“大概会觉得当初输给我不算冤。”

顿了一拍。

“还有一件事，林阁老弄错了。”

“侯爷请讲。”

“你们没资格决定她今日会不会受伤。”

宁楚右手抬起，五指缓缓握紧。

大殿空气陡然凝固。

林如海温和神色一收。

他感受到了。

远超三品巅峰的神魂威压。无法则领域，却已具备二品本质。

“原来如此。”

林如海眼底闪过一丝震动。

“难怪慕容河与三道合一者都败在你手中。老夫尽量高估你，终究少算了一步。”