喘了一口。

“万一你家老祖真碾死我了，你不得守活寡？”

“呸！”

李曦薇脸颊腾地红了，想把人推开，却发现这家伙跟抽了骨头似的赖着不动。

她没好气地扶着他往外走，声音又尖又快：

“谁要为你守活寡！巴不得你被碾死，省得看着心烦！”

“那你倒是松手啊。”

“……闭嘴！走路！”

两人一路拌着嘴，踉跄跄走出了阴森的冷宫。

月光稀薄地洒在宫道上，将两道深一脚浅一脚的身影拖得老长。

……

子时，城南。

公主府的马车在长安侯府门前停下时，宁楚已经能自己站稳了。

他冲车帘后挥了挥手，没有回头，拐入府内深处一间不起眼的书房。

门闩落下的一瞬，他脸上所有多余的表情像被一只手抹去了。

地下密室，烛火昏黄。

宁楚盘膝落座，脸色冰雪般的冷峻。《神象不灭经》缓缓运转，温热的气息沿经脉流淌，修补着险些碎裂的阳神金光与骨膜暗伤。

闭着眼，脑中飞速复盘今夜的惊魂一幕。

李玄策没有完全信他。

所谓“对赌”，与其说是平等的交易，不如说是一张限时入场券——允许他接触皇室内库的资源，同时看他到底有几斤几两。

但宁楚很清楚，即便自己三个月后交不出答卷，李玄策也未必能把他怎样。

书院圣子令在身，那块紫金令牌代表的不是他一个人，而是整座万年书院的意志。

半步一品又如何？

真要动他，就等于跟书院撕破脸——这个代价，李玄策付不起。

所以这场对赌，从一开始就不是悬在他头顶的刀。

真正的刀，是那个“三道合一者”。

宁楚缓缓睁开眼，眸中没有半分轻松。

他亲手炸了对方的人皮工坊，毁了上百张耗时三个月收集的养魂鼎炉材料。

那道愤怒的声音至今还在耳畔回响。

从那一刻起，他就已经被标记了。

不是李玄策逼他去查，是他自己已经站在了那个怪物的猎杀名单上。

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不主动出击，就只能被动等死。

而以对方的手段和层次，等死这个选项，约等于现在就死。

这是第一重理由——生存。

他翻转手掌，看着掌心经脉中缓缓流动的金色气息。

第二重，是那股令他寝食难安的“同源共振”。

无底渊中，他的心血融入虫茧时，与他识海产生了清晰的频率呼应。

《神象不灭经》在接近虫茧时的共振。

这意味着什么？

意味着他修炼的功法，与那具缝合怪物之间存在着某种不可忽视的联系。

是那个甘露寺的妖僧的布局吗？还是其他人？为何会在缝合怪身上显现？

这些问题如果不解开，他永远不知道自己脚下踩的是实地还是陷阱。

而那具虫茧，恰恰是解开谜底的钥匙——现在被“三道合一者”卷走了。

第三重，是他在冷宫里亲口立下的誓。

“由我来做那个异数。”

这话不是说给李玄策听的漂亮场面话。

天上那道裂缝他亲眼见过。

百相道宫殿传来的情绪他清楚楚地感知到了——不是恐惧，是期待。

他的金手指，与这场灭世之灾之间，存在着某种他尚未参透的关联。

这条路，他本来就要走。

与李玄策的对赌不过是顺水推舟，给了他名正言顺调动皇室资源的借口罢了。

他迅速梳理脑中的线索。

老皇帝那个苟延残喘的子体，在李玄策眼中已是废棋，可以暂时搁置。

当前唯一的目标，也是最核心的目标——

那个将大乾亲王当作傀儡来用的“三道合一者”，以及被他卷走的、由先太子李景肉身缝合而成的虫茧。

那才是引爆一切的火药桶。