“好小子。”他低声说了一句，没人听见。

——

宁楚走下擂台，步伐不紧不慢，回到候场区最角落的位置坐下，闭上了眼睛。

外人看来，他在养神。

实际上——仵作相全开，内视伪装。

第一层外膜，九道裂纹。

没有新增。

两道最深的贯穿纹，维持在四分之三深度，没有进一步扩展。

宁楚默默吐出一口气。

二十一息的战斗，气血催动量控制在安全阈值之内。伪装承受住了。

而就在宁楚调息的同时，四号擂台上，第十二组的第二场对决已经开始。

顾长风对许照夜。

这才是众人预想中的巅峰之战。

顾长风不负“千机手”之名，开场便是一尊宝印、一柄飞刀、一条锁链，三件法器成品字形攻来，封死了所有角度。

擂台上灵光乱窜，劲气四溢，令人眼花缭乱。

然而，面对这天罗地网般的攻势，许照夜只做了一个动作。

拔剑，前踏，直刺。

没有多余的招式，只有一道凝练到极致的纯白剑光。

剑光过处，宝印哀鸣，飞刀寸断，锁链倒卷。

顾长风身前的护体真气如纸糊般被撕裂，剑尖停在他眉心前一寸，凛冽的浩然剑意让他脸色煞白，动弹不得。

“许……许师兄，我认输。”顾长风涩声道。

许照夜收剑还鞘，神色古井无波，仿佛只是做了一件微不足道的小事，转身走下擂台。

一场是诡谲迅猛的逆袭，一场是无可争议的碾压。

死亡之组的两场对决，让观战弟子们的情绪冰火两重天。

候场区传来低低的交谈声，弟子们三三两两聚在一起议论，话题无一例外地集中在刚才那场二十一息的对决上。

“……你们说，他下一场还能赢吗？”

“难。顾长风和陈抟月完全是两个级别的。千机手那一套，近身都没用，你冲过去，三件法器从三个方向同时招呼你，眼睛都看不过来。”

“也是……第一场可能就是他的极限了吧。”

声音渐渐模糊。

宁楚在角落里，呼吸绵长，一言不发。

广场上方，日头渐高。

第十二组第三场的锣声，即将敲响。

裁判夫子翻开竹简，念出下一组对阵——

“十二组第三场：楚宁，对——”

他顿了顿，抬头看了一眼候场区那个靠着石柱闭目的身影，又看了一眼对面正缓步走上擂台的青年，眼底闪过一丝说不清道不明的意味。

“——顾长风。”