“你怎么看这个楚宁？”

季玄之侧头想了想，答了五个字。

“他确实优秀。”

语气很平，听不出是欣赏，还是别的什么。

楼寒山沉默片刻，忽然问了一句似乎毫不相关的话。

“当初我劝你留在外院，不入内院。你可曾后悔？”

季玄之没有犹豫。

“不曾。”

他转过身，正对楼寒山，目光沉稳。

“老师让弟子走的路，弟子一直在走。”

他顿了顿，语气平淡。

“走得稳，也走得下去。”

楼寒山看了他一眼，目光里有些说不清的东西，最终只是拍了拍他的肩，转身走了。

季玄之独自站在回廊里，看着恩师的背影消失在拐角。他的表情始终没有变过。

——

宁楚收到入内院通知的那天，正坐在丙字院的老位置翻书。

一阵脚步声，燕子期从对面晃过来，一屁股坐下。

“听说了，恭喜。”

宁楚抬眼：“消息倒快。”

“废话，整个丙字院都炸了。”燕子期两只胳膊往桌上一摊，

“你知不知道，你现在是丙字院有史以来入院最快升内院的？”

“上一个保持这个纪录的人是谁来着——哦，是一百三十年前的某个天才，人家也待了一年半。你半年都不到，直接把纪录砍了三分之二。”

宁楚翻了一页书：“你呢？以你的本事，进内院应该也不难吧。”

燕子期朝内院方向努了努嘴。

“那地方规矩太多，我嫌烦。丙字院多好，没人管我，想解剖妖兽就解剖妖兽，想拆仪器就拆仪器。”

“而且我在丙字院，消息来源更杂，更广。”

他压低了声音，身体微微前倾。

“你在内，我在外。内外兼顾，不好吗？”

宁楚手上翻书的动作停了。

他看着燕子期。

一个很浅的笑从眼底透出。

“好。”

一个字。

燕子期嘴角扬了扬：“行，那你赶紧滚去内院吧。”

他站起身，拍了拍屁股上的灰，走出两步又回头，“对了——”

“镇魂渊的事，我这几天又翻了一些东西。”

宁楚的眼神变了。

燕子期的声音压得很低，低到只有两个人能听见。

“石碑上那几百个名字，我查了最近的三十个。其中有七个人的失踪时间，和书院每六十年一次的圣典大祭完全吻合。”

宁楚的手指缓缓攥紧了书脊。

燕子期看着他的眼睛，一字一顿——

“楚宁，你不觉得——六十年太巧了吗？”