“不止不对劲。”

月婵往前走了一步，压低了声。

“我听到刘夫子在宣布最高密级封存时的语气，没有半点犹豫——这不是重点。重点是，最高密级封存是书院戒令中最高一等的保密措施，动用它需要至少三名夫子联署。”

燕子期插了一句：“他在教务司坐了十几年，当机立断也属正常吧。”

月婵看了他一眼，没有反驳，只是问了一句：“你自己信吗？”

燕子期嘴唇动了一下，没出声。他回想堂上的情形——在座的夫子确实无人提出异议，甚至没人追问联署的事。

“我相信。”他最终说了三个字，声音比刚才低了一截。

月婵没接这个茬。

“刘夫子当堂宣布，只有两种可能。第一，他提前拿到了联署。可这场堂审的走向，在昨夜之前谁也预判不了——陶知遇会不会开口，开口说什么，没人能提前吃准。”

她停了一拍。

“第二，他根本没走联署程序。先斩后奏。”

燕子期的话堵在嗓子眼，没出来。

他回想堂上的情形——在座的夫子确实无人提出异议，甚至没人追问联署的事。要么是默认了刘夫子的权限，要么是所有人都急于把这件事压下去。

三个人都没再说话，并肩朝竹林深处走。

走了二十来步，燕子期忽然停下：“你们都没提一个问题——动机。”

“假设这一切都是那位布的局。他花三年时间养大一个，再借我们的手把它捅出来。三年——他图什么？三年不是三天，这个成本太高了，不可能只是为了搅一搅浑水。”

安静了很久。

宁楚的声音很轻：“他也许是在测试。”

月婵身子一僵：“测试谁？”

“所有人。”

宁楚的头微微偏向远处圣人阁的方向。

“包括刘夫子。”

话音落下的一瞬，远处的圣人阁方向传来一声低沉的钟鸣。

那座建筑在云雾中若隐若现。

钟声久久未散。