在他的认知里，宁大人刚刚才走进那间屋子。

然后，屋子就炸了。

李显的眼睛瞬间赤红。

他发疯似的往前冲了两步，被身后两名禁军死死拦住。

尚未散尽的灼热气浪扑面打来，烫得他皮肤生疼，但远不如胸腔里那股剜心的痛来得猛烈。

喉咙里挤出一声撕裂般的嘶喊。

“大——人——！”

………

次日。

太和殿。

满朝文武，噤若寒蝉。

龙椅上，那位已经很久没有临朝的老皇帝安安静静地坐在那里。面容枯槁，身形消瘦，龙袍空荡荡地搭在肩上，像挂在一副枯骨之上。

但没有人敢直视他的眼睛。

那双浑浊的眸子里，有什么东西在安静地燃烧。

秉笔太监刘忠展开大理寺呈上的急报，用那把尖利到刺耳的嗓子，一字一句地读了出来。

“……长安伯宁楚，为国查案，于南城顾宅遭贼人埋设之破城雷伏击，以身殉国，尸骨……无存……”

最后四个字落下去，整座大殿死一般地寂静了。

诸多的官员们微微低着头，眼底掩不住如释重负。那份悬在他们头顶数月之久的屠刀，终于落了地——连同握刀的那个人一起，化成了飞灰。

还有一部分人则神色不一。有人暗自松了口气，也有人不动声色地皱着眉。

就在这时，龙椅上的老皇帝动了。

他撑着扶手站了起来，动作很慢，骨节咯吱作响，但殿中群臣的脊背几乎在同一瞬间绷紧了。

老皇帝一步一步走下御阶。每一步落地，都像踩在所有人的心口上。

“好。”

“好一个以身殉国。”

皇帝的声音沙哑低沉，却每一个字都如沉雷砸在众人天灵盖上。

“朕的长安伯，就这么没了。”

他走到殿中，目光从左到右，缓缓扫过在场每一个人的面孔。

没有人接得住那道目光。

然后他猛地甩袖。

“传朕旨意！追封长安伯宁楚为——长安侯！食邑三千户！”

皇帝顿了顿，浑浊的眼珠微微收缩，声音忽然压低了，低得让人后脊发麻。

“配享太庙。”

此言一出，殿中不少人同时倒吸一口冷气。

配享太庙——那是唯有开国元勋方可享有的殊荣。宁楚何德何能？

但没有一个人敢吭声。

因为所有人都听懂了这四个字真正的分量——在老皇帝眼中，宁楚之死等同社稷之伤。而制造这一切的幕后之人，将要面对的清算，远比他们预想的更为恐怖。

“另——”

老皇帝的声音再度拔起，字字如铁。

“命大理寺、靖夜司、禁军三衙合署，组建巡查卫，彻查此案。凡涉案之人，不论官阶高低、门第深浅——”

“一律，斩。”

最后一个字落地的时候，满殿百官同时低下了头。

没有人再说话。

殿外的风呼呼地灌进来，吹得廊柱上的红绸猎猎作响。

天启城的天，果然变了。