一阵令人牙酸的机括转动声，在寂静的大殿中响起。平台中央，一块巨大的方形石板，竟缓缓向一侧滑开，露出了一个黑漆漆向下的台阶。

一股尘封了不知多少年的陈腐气息，从洞口中扑面而来。

宁楚没有犹豫，闪身而入。在他进入的瞬间，石板又缓缓合拢，将一切恢复原状，仿佛什么都未曾发生。

密道不长，只有数十级台阶。尽头是一间约莫十丈见方的石室。

石室之内，没有金银财宝，只有一排排顶到天花板的书架，上面堆满了积满灰尘的卷宗和书籍。

石室正中，是一张石桌，桌上，静静地放着一个古朴的竹筒。

宁楚走上前去。

那竹筒已经呈现出一种深沉的暗红色，显然是历经了岁月沉淀。竹筒之上，用小篆刻着四个字。

——致后来者。

宁楚的心跳，漏了一拍。

他伸出手，缓缓拿起竹筒，拔开顶端的塞子，从里面倒出了一卷用油布包裹得严严实实的信纸。

展开信纸，一股雄浑厚重的笔力扑面而来，字字如铁画银钩，力透纸背。

“见信者，无论你是谁，当你看到这封信时，老夫或已身死名裂，化作一抔黄土。然，有些事，终须有人承之，有些话，终须有人传下……”

信的开头，便带着一股悲凉与决绝。

宁楚凝神看下去，信中的内容，让他脸上肉眼可见的凝重起来。

顾青城在信中写道，他晚年时，无意中发现了一桩惊天科举舞弊案。他顺藤摸瓜，追查下去，却发现这远非个案。在他的追查下，一个恐怖的真相浮出水面——在大乾官场中，暗中流传着一份神秘的“名单”。

这份名单，详细记录了当时大乾朝堂几乎所有通过科举舞弊、买官鬻爵上位的官员姓名、罪证、以及足以让他们身败名裂的把柄。

谁掌握了这份名单，谁就扼住了大半个朝堂的咽喉，谁就能在暗中操控这个庞大的帝国！

顾青城耗尽心血，追查多年，动用了所有的人脉与力量，最终发现，这份名单的源头，以及那个在背后操控一切的黑手，极有可能，就是他身边最信任的人之一！

此人所谋巨大，远非官位权势所能概括，更可怕的是，他发现，这份名单似乎还在不断更新，如同一张无形的巨网，随着时间推移，越收越紧。

小主，

可直到他油尽灯枯之际，他都没能找出那个人究竟是谁。

那个人伪装得太好了，好到让他这位被誉为“天下读书人脊梁”的大儒，都感到了深深的恐惧与无力。

临终前，他便将这个秘密，连同他多年追查所得的所有线索，封存于此地，并将进入之法，托付给了他唯一信得过的、也是最不起眼的弟子——赵广文。

他希望将来有一天，有人能真正揭开真相。

信的末尾，看似是顾青城用尽最后力气写下，那字迹早已干涸发黑，却依旧触目惊心。

“名单藏于何处，吾亦不知。此人善伪装，工心计，其志非小，恐有倾覆社稷之图。天下士子，百年清名，皆系于此。慎之，慎之！”