刚刚升起的一丝希望，被这个残酷的现实无情地击碎。线索，似乎又断了。

宁楚没有说话，他死死地盯着那份名单，大脑以前所未有的速度运转着。

三、七、九、十一……

三、七、十一、十七……

凶手为什么要留下错误的数字？不，凶手一定不会犯这种低级错误。他留下这四个数字，一定有他的深意。

是自己想错了方向。

他强迫自己冷静下来，重新审视那份名单和那四个诡异的数字。

等等！

如果……如果凶手想要杀的人，就是名录上的第三、第七、第十一，以及第十七名呢？

而那个第九名的卢承庆，只是一个意外？或者说，是凶手故意抛出来的烟雾弹，用来迷惑大理寺的？

这个想法一冒出来，就再也遏制不住。

宁楚的目光，立刻在那份名单上飞速扫过，直接跳到了最后。

二甲……第十七名。

当他看清那个名字时，他的呼吸，几乎停滞了一瞬。

那上面，清清楚楚地写着三个字——

郑！怀！礼！

郑！

和当年科举舞弊案的主角，主考官郑怀义，是同一个姓！

宁楚猛地抬起头，眼中爆发出骇人的精光，他看着同样目瞪口呆的梁正，一字一顿地问道：“梁老，你可知道，这位二甲第十七名的郑怀礼，和当年的主考官郑怀义，是什么关系？”

梁正浑浊的眼睛里，也充满了震惊，他扶了扶老花镜，颤抖着声音道：“老朽……老朽记得，郑侍郎当年，确实有个一母同胞的亲弟弟，好像……好像就叫郑怀礼！”

轰！

所有的线索，在这一刻，终于串成了一条完整的线！

宁楚只觉得头皮发麻，一股寒气从脚底板直冲天灵盖！

他终于明白了！

凶手的目标，根本不是所有三十七个进士！他的真正目标，从一开始就锁定了这几个人！这几个在舞弊案中获利最大，或者说，与主考官郑怀义关系最密切的人！

而下一个目标，第十七名，就是主考官的亲弟弟，郑怀礼！

“备马！”宁楚猛地从椅子上站起，对着门外大吼道，“立刻去郑府！”

李显一个激灵，连忙跟上：“伯爷，我们是去保护郑怀礼，还是去抓捕郑怀义？”

宁楚的脚步没有停下，嘴角却勾起一抹冰冷而又残酷的弧度，他没有回头，声音却清晰地传到了李显的耳朵里。

“不，都不是。”

“我要去问问那位前礼部侍郎，当年的那场‘意外’里，他究竟替多少人，改了命。”