“那就听好。”

宁楚的声音放得很轻。

“今天的事，烂在肚子里。对外就说孙大人饮酒过度，旧疾发作，猝死书房。谁来问都是这句话，多一个字不要讲。”

福安张了张嘴。

“你想说这是欺瞒朝廷。”

宁楚替他把话接了。

“我是大理寺的人，这件事由我担着。你只需要记住一件事——杀你家老爷的人，现在还不知道有谁见过尸体。”

“你嘴闭紧，他们就当这事办利索了，不会来找你。你嘴一张，他们就知道有活口。”

他顿了顿。

“你家老爷死在自己房里，连个声音都没发出来。你觉得你能跑到哪去？”

福安的膝盖一软，差点跪下去。

宁楚一把扶住他的胳膊。

“站着说话就行。”

“小的……小的明白。老爷是自己病死的。”

福安的声音还在抖，但眼神里多了一丝狠劲。

宁楚松开手，朝院外迈步。

到门槛处脚步顿了一下，偏头扫了最后一眼。

孙德茂坐在椅子上，头歪着，嘴大张。

他攥了一辈子的东西，到死也没来得及告诉任何人那是什么意思。

死人不会开口，但死人手里的东西会。

出了院子，天黑透了。

夜风裹着田地的泥腥气，灌进后颈。

“先去城南岔口的茶棚歇一脚。”

车夫应了一声，马鞭甩响。

马车颠起来，宁楚靠在车厢壁上，把木鱼重新摸出来。

金山。

刻痕磨损严重，但深度说明当初下刀的人一笔一画都用了力。

指腹顺着笔画慢慢摩过去，“金”字最后一捺的收笔方式，忽然让他想起一样东西。

苏玉奴给他的那三张纸上，“玉者”二字的落笔习惯。

一撇一捺的力道、转折的角度。

同一个人刻的。

宁楚的手指收紧，把木鱼攥进拳心。

孙德茂有没有可能不是替玉府办事的外人。

他本来就是玉府的人？