房内的气氛有些压抑。

宁楚安静地站着，眼观鼻，鼻观心，像是一个等待老师训话的学生。

他知道，自己的这位岳父大人，此刻的心情一定非常复杂。

他拿起那份卷宗，翻开了第一页。

“工部营缮清吏司的主事，昨夜死在了自家的密室里。”

“死法极惨，且……极怪。”

宁楚眉头微挑：“工部的人？那是管着皇家工程和修造的肥缺，死个主事，动静不小吧？”

“何止是不小。”

周秉衡将一份卷宗推到宁楚面前，语气中透着一丝疲惫。

“死者名叫赵诚，被发现时，整个人被活生生封进了一尊刚烧好的龙纹大缸里。”

“最诡异的是，那大缸是密封的，里面装满了滚烫的铁水，赵诚被捞出来时，已经成了个铁铸的人像，但他的脸上……竟然还带着笑。”

宁楚接过卷宗，翻看着里面的现场记录，眼神逐渐变得锐利。

“铁水灌体，面带微笑？这可不是寻常仇杀能做出来的。”

周秉衡看着宁楚，语气变得语重心长起来。

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“这桩案子，怪异至极，宁楚，纵观大理寺，也只有你有能力在这么短的时间内侦破案件……。”

周秉衡一句“纵观大理寺，也只有你有能力在这么短的时间内侦破此案”的话音刚落，宁楚便知道，自己又被这位岳父大人架在了火上。

这话术，他可太熟悉了。

先是肯定你的价值，再是赋予你独一无二的责任，最后把一个足以让任何人焦头烂额的烂摊子，顺理成章地塞到你怀里。

一套流程下来，行云流水，让你拒绝都显得不识抬举。

宁楚心中暗自腹诽，这老狐狸在官场PUA这门手艺上，怕是已经臻至化境，随时可以开班授课了。

但他面上却不动声色，只是将目光落在了那份卷宗上，仿佛对案件本身产生了极大的兴趣。

“岳父大人谬赞了。”

宁楚的语气谦逊得恰到好处。

“只是这案子听起来确实蹊跷，工部的人死在自家的龙纹大缸里，还被铁水封存，脸上带笑……这手法，不像是寻仇，倒像是一种祭祀，或者某种……仪式。”

周秉衡深邃的眼眸中闪过一丝不易察觉的赞许。

他最欣赏宁楚的，便是这一点。

他总能瞬间抓住那最不合常理的细节，并赋予其一种独特的解读。

“不错，仪式。”

周秉衡缓缓点头，身体向后靠在太师椅上，发出一声轻微的吱呀声。

“眼前这桩案子，寺里的仵作们都束手无策，一致认为是妖邪作祟。”

周秉衡的语气中带着一丝不易察觉的讥讽。

“一遇到他们无法理解的事情，就推给鬼神。”

“小婿也认为，此事必是人为。”

宁楚合上卷宗，抬起头，目光灼灼地看着周秉衡。

“只是，凶手的手法太过高明，甚至可以说，已经超出了寻常武道或术法的范畴。”

“要在密室中，将一个活人悄无声息地用铁水浇筑，还要让他面带微笑……”

“这需要极其特殊的道具，或者……某种我们尚未知晓的规则。”

他顿了顿，抛出了自己的第一个问题：