正月初六，晨。

东暖阁收到风歇居连夜送来的两份急报。

一份是木凌微与金鹭凝对矿洞邪阵的分析结论，纸上字字句句，都让闻人圣与步炎心中沉凝不已。

“需要至阳之力干预，方能从外部撼动核心，为内部囚者争一线生机。”闻人圣放下信纸，手指轻叩桌面，“这与陆兄先前推测一致。可至阳之力从何而来？如何运用？靠近核心标记引导……风险太大。”

他看向步炎：“步兄，你意下如何？”

步炎目光落在信纸上，冰面具后眼神沉静：“需再探。上次仅在边缘。若要定位节点、尝试标记，必须深入。”

“赤木那边呢？”闻人圣拿起另一张密报，“他像条嗅到血腥味的疯狗，已在城西乱搜。这会不会打草惊蛇，逼阴疆提前发动？或是干扰你的行动？”

步炎略一沉吟：“他搜查粗陋。阴疆布阵隐秘，非轻易可察。但若他运气过好，或是阴疆有意引他入局，确有可能撞破外围布置，引发冲突。”他抬眼，“赤木目标在我。他在城西大肆活动，对我下次探查，亦是障碍。”

闻人圣点头：“所以赤木必须处置。不能让他真挖出什么，也不能让他彻底失控，酿成大乱。”

他思索片刻：“我亲自去见他。他如今最怕被边缘化，最想要功劳与筹码。或许可以给他画一张新饼，暂时稳住他，甚至……借他的搜查，试探一些我们不便直接触碰的区域。”

步炎看着他，只吐出一字：“险。”

“我知道。”闻人圣无奈一笑，“但眼下，稳住他比激怒他更有利。至少在解决矿洞之事前，不能再添变数。我会让唐晋崇安排会面，确保安全，也备好说辞。”

他看向步炎：“步兄，你的再探不宜再拖。赤木一动，阴疆大概率也会有反应。我们必须赶在局面复杂化前，拿到关键信息。你何时可以动身？”

“内力已复，随时可动。”步炎道，“但需避开赤木耳目。他既在城西撒网，我便另择时机与路径。”