闻人圣率先走入，身后跟着步炎与陆沧澜。

康越宁立刻转身，目光先飞快掠过步炎，见他一切如常，才稍稍松气，看向闻人圣：“圣哥哥，步炎，陆大哥。”

“越宁妹妹，坐。”闻人圣示意她落座，自己也在主位坐下，“你二叔康永年，午后便会过来探望你。”

康越宁非但没坐，反而往前凑了半步，眉头紧蹙：“他还不死心？我都躲在这里这么久了！”

“死心？”闻人圣轻轻摇头，“对他，对朔方康家而言，这从不是死心与否的事。这是关乎家族利益、颜面，乃至数十年边城地位的联姻。你逃婚，等于在他们最看重的棋局上，掀翻了一枚关键棋子。他们必须把这枚棋子找回来，或是……换上一枚分量相当的。”

康越宁脸色微变，咬了咬唇，视线在闻人圣与步炎之间来回：“那……你们是不是打算把我交出去了？”

步炎立在一旁，闻言抬眸看向她，目光沉静，并未作答。

闻人圣轻叹一声：“我若想把你交出去，当初便不会默许步兄劫亲，更不会让你留在东暖阁。只是如今情势不同，硬顶并非上策。我们需要时间，也需要一个……能让他暂时无法强行带你走的理由。”

“什么理由？”康越宁追问。

闻人圣没直接回答，只看着她，语气放缓：“越宁妹妹，等会儿他来了，你要镇定。记住三点：一，表明你在此一切安好，是自愿留下；二，提及州主病情好转，你心怀感激；三，也是最关键的——无论他如何旁敲侧击，你只咬定，留在此地是为配合查清要事，具体何事，含糊带过，绝不细说。能做到么？”

康越宁用力点头：“我能！不就是装得稳当些么，我学得会！”

未时三刻，东暖阁正厅。

康永年端坐客位，目光锐利，先扫过空置的主位，再落向闻人圣，最终定格在康越宁身上。他语气比在驿馆时稍缓：“越宁，在闻人少主这里，可还习惯？”

康越宁依言敛衽一礼，声音尽量平稳：“劳二叔挂心，侄女在此一切安好，圣哥哥他们待我很好。”

“安好便好。”康永年微微颔首，话锋却骤然一转，“你父亲在家中甚是惦念。你离家已久，也该回去了。家中之事，自有长辈为你做主。”