步炎站在亭外，依旧未动，手却已按在剑柄之上。

“你胡说！”木凌微脸色一白，猛地起身，“父亲他……他不是那样的人！”

“不是？”梅九娘冷笑，“那你告诉我，为何他临终前，将青木令、乌木剑匣，还有你的性命，全都托付给步炎？为何不托付你舅舅，不托付木家其他人？因为他知道，步炎没有亲人，没有羁绊，没有私心。或者说得更直白，步炎的私心，是他亲手种下，忠诚于他，忠诚于你。”

她转向步炎，一字一顿：“木北辰把你从顾天南那里接来，教你五年武功，给你最好的剑，将你磨成一把最利的刀。可他从未告诉你，你修炼的永夜寒渊决，每进一层，心性便冷一分，到最后会彻底变成没有喜怒的杀人兵器。这就是他为你选的路，一把不需要感情、只会执行命令的刀。”

步炎依旧沉默，可木凌微清楚，他面具下的脸色，定然不会好看。

“而你呢？”梅九娘又看向木凌微，语气近乎悲悯，“你父亲把步炎最后一点人性，拴在你身上。让你成为他的枷锁，他的活理由。让你以为他是为护你而活，让你愧疚，让你依赖。如此，你便永远不会离开他，永远不会怀疑他的忠诚。好高明的手段，木北辰……连对自己养大的孩子，都能算计至此。”

话音落下，亭中死寂。

木凌微站在原地，浑身发冷。

舅舅们的话，梅九娘的话，在脑海中疯狂冲撞。

哪一个，才是真的？

父亲……真的是那样的人么？

步炎……真的只是父亲培养的兵器么？

她不敢想，不敢深究。

一阵寒风拂过亭檐帷幕。

“凌微。”梅九娘看着木凌微，声音忽然又软了下来，“跟我走，去枯荣小筑。让我用你的活木之心，安抚我夫君最后那缕执念。这也是替你母亲，完成她未尽的承诺。之后，我会放你自由。你不必再背负木家的债，不必再被当成谁的药、谁的枷锁。你可以过自己的人生。”

她伸出手，温柔地邀请。

木凌微看着那只手，苍白、修长，手指在寒风里微微颤抖。她脑中一片混沌，那只手悬在眼前，右脚不受控制地向前挪了半寸。

忽然，一道残影掠来，直接扣住她刚想抬起回应的手腕。

木凌微浑身一颤，扭头看去，正是步炎。

梅九娘脸上的温和笑意，顷刻间粉碎。