晚饭后，林焰坐在帐篷门口的石头上，看着护卫巡逻。两个护卫靠在一起低声交谈，神情凝重。精神共振接住了只言片语。

……最近越来越疯了……

……上个月还只在林子深处，现在都跑到遗迹附近来了……

……要不是王女殿下在，我们今天那几炮……

最近那些兽类越来越疯狂，从林子深处跑到外围。

正想着，营地突然传来骚动。

有魔兽！西边！低阶！

林焰站起身。夜幕下，一道灰影从草丛里蹿出，直扑营地边缘的补给堆。形似大型犬科，皮毛灰黑，眼泛红光。

护卫队反应极快。四个护卫拔剑迎上，银发女子从帐篷里走出，抬手一道冰锥擦着魔兽耳朵钉在地上，逼它变向。

战斗很快结束。四个护卫配合默契，将魔兽围在当中。雷蒙一剑刺穿魔兽咽喉，灰黑色巨兽轰然倒地，抽搐几下不动了。

林焰往前走了两步。一个护卫伸手要拦，银发女子的声音从后面传来：让他看。

护卫收回手。林焰蹲下来，看着魔兽尸体，眉头皱了一下。

不对劲。他察觉到它体内有块硬物，质地反常。他从皮毛破损处往里探，手指隔着软组织摸到那块硬物——触感粗粝，表面凹凸不平，颜色分布明显不均。

营地换岗间隙，火把晃动，护卫注意力分散了几秒。林焰趁空档手指用力按向硬物边缘——表皮本就被剑划了口子，一按裂得更大，一点灰紫色碎屑从裂口挤了出来。指甲盖大小，颜色和周围组织截然不同。

他攥紧碎屑站起身。

你在看什么？

银发女子不知何时走到了他身后。

林焰转过身，摊开手，掌心里是那块灰紫色结晶碎屑。他指了指魔兽额头，又指了指手里的东西，用最简单的通用语说：

不一样。

银发女子低头扫了一眼他掌心的碎屑，抬眼看他，眼里闪过一丝惊讶。

你发现了。她低声说，语速很慢，这只魔兽的魔晶确实不对。正常低阶魔晶是均匀的灰褐色，半透明。她顿了顿，但这一只，颜色斑驳，结构松散——最近遇到好几只这样的了。

她没再说更多，示意一个学者过来记录，转身走了。

林焰把那块碎屑收进了口袋。

灰紫色、质地松散——和正常魔晶的均匀半透明截然不同。遗迹外围的能量异常、越来越疯的兽类、兽体内的结晶异常……三者都指向同一个方向。

证据太少，下不了结论。

正想着，精神共振忽然接住一阵强烈的情绪波动。方向是王女的帐篷。

担忧，决断，还有焦虑。不是微弱的，是相当清晰的情绪冲击——她刚做了什么重要决定。

林焰睁开眼，望向那个方向。帐篷里还亮着微光，帘布一动不动。

夜风拂过废墟，带着草叶和尘土的味道。

这支队伍，好像藏着别的什么谋划。