新一届定段赛和新初段赛的消息，是孙老亲自送来的。

老头子进门的时候，手里攥着一份盖了棋院红章的通知，往我桌上一拍：“小赵，日子定了。下月初八，报名截止；月底，定段赛开锣；紧跟着新初段赛。”

我正喝茶，差点呛着：“这么快？”

“年年都这日子，是你自己闭关闭忘了。”孙老白我一眼，“你那年定段，也是这月份。忘了？”

我哪能忘。当年赵冰封原主就是踩着定段赛的台阶，一步步走到天元的位置上的。如今轮到我把这台阶，给两个孩子铺平。

阿算在脑子里立刻弹出了日历：“宿主，距离开赛还有三十七天。按龙教练的《周度突破清单》，可完成两个半短板的攻坚。建议：把何嘉嘉的‘官子精度’、沈一朗的‘中盘判断’设为最后阶段主攻项。”

我说：“你倒是比我还上心。”

阿算：“我是AI，最上心的是进度条。”

孙老坐下来，茶也没喝，眼神忽然正了：“小赵，这次你不光是送徒弟去。”

“嗯？”

“你也报。”他把通知翻到第二页，“新初段赛，开放职业棋手参赛。你那天元五连霸的身子，下来跟一群毛孩子抢初段头衔，是掉价了点——可章程摆着，谁都能报。我寻思，你该去。”

我愣了一下，旋即笑了。

掉价？我赵冰封这辈子，最不怕的就是“掉价”。当年在兰因寺扫山门、收官收到给对手打工，哪样体面？棋是下的，不是摆谱的。下去跟孩子们同场，正好——我也能借这盘棋，看看这一届的“苗子”长啥样。

“报。”我说，“我亲自去，给这帮小崽子们当一回活教材。”

孙老乐了：“这才对。你这人，就该在棋盘上，不是在天元台上。”

打听到俞亮的消息，就是在这节骨眼上。

那天我去棋院取报名表，碰上陈默师兄。他刚从南方棋会的交流赛回来，一见我就神秘兮兮地把我拉到角落：“天元，你猜这次新初段赛，谁也报了？”

“谁？”

“俞亮。”

这两个字一落，我手里的保温杯微微一顿。

俞亮。俞晓阳的侄子，天元杯那几年杀出来的天才少年，年轻气盛，棋风锐利得像刚开刃的刀。按原着里的轨迹，这孩子本该在更大一点的舞台上跟我碰——可既然他报了新初段赛，那就是天意把棋盘摆到了我面前。

“多大？”我问。

“刚够年龄，掐着线报的。”陈默说，“这小子在南方那边，已经把同辈杀穿了。棋会的人私下叫他‘小俞晓阳’——你懂那意思吧？”

我懂。俞晓阳是我未来的大敌，阿算给的胜率常年钉在百分之四十九，那是块啃不动的硬骨头。俞亮顶着这层血脉杀出来，等于提前把那座山的一角，搬到了我眼前。

阿算在此时冒了一句，语气罕见地带着点跃跃欲试：“宿主，俞亮棋谱样本已收录三十七盘。初步建模显示，其天赋评级：极高。但——有破绽。详细分析，待您授权。”

我心里那点暗暗的期待，终于浮上来了。