禁军营地的密室之内，真气流转如溪，温润的光晕萦绕在燕小乙周身。他盘膝坐于蒲团之上，双目轻阖，正将刚突破的宗师境真气反复淬炼。丹田气海澄澈如镜，每一缕真气都精纯得近乎实质，在经脉中循环时，甚至能引动周遭天地灵气的微弱共鸣——这是宗师境的标志，也是他必须彻底隐匿的痕迹。

“统领，宫中来人，说是陛下身边的洪公公，要见您。”密室门外，暗线的声音轻而急促，带着一丝不易察觉的警惕。

燕小乙眼帘微动，缓缓收功。真气如潮水般退回丹田，体表的宗师威压瞬间敛去，只余下九品上高手特有的沉凝气息。他早已料到庆帝会派人试探，只是没想到来得这么快，更没想到是洪四庠亲自前来。

洪四庠，庆帝身边最亲近的太监，明面上是宫中内侍总管，实则是庆帝隐藏宗师身份的“化身”之一，实力深不可测。此人常年伴在庆帝左右，心思缜密，眼光毒辣，想要在他面前蒙混过关，绝非易事。

“知道了，随我出去见客。”燕小乙起身，整理了一下衣袍，语气平静无波。越是这种关键时刻，越要沉得住气，任何一丝慌乱，都可能暴露破绽。

走出密室，营地操练场上的呐喊声扑面而来。士兵们正在刻苦演练阵型，甲胄碰撞声、脚步声交织成一片雄浑的乐章。燕小乙目光扫过操练场，脚步未停，径直走向营地的会客堂。

会客堂内，一名身着灰色宦官服饰的中年男子正端坐于主位旁的客座上。他面容普通，嘴角噙着一丝淡淡的笑意，眼神却如古井般深邃，仿佛能洞穿人心。正是洪四庠。见燕小乙进来，他缓缓起身，微微躬身行礼，语气带着恰到好处的恭敬：“燕统领，老奴奉旨而来，叨扰了。”

“洪公公客气了。”燕小乙拱手回礼，语气沉稳，“不知公公奉旨前来，有何赐教？”他刻意收敛了所有气息，让自己看起来与平日里的九品上禁军统领别无二致。

洪四庠笑了笑，目光在燕小乙身上仔细打量了一圈，像是在评估什么：“陛下近日听闻燕统领武艺精进，心中甚慰。老奴不才，也略通武艺，特奉陛下之命，前来与统领切磋一二，也好让陛下知晓统领的真实实力，日后也好委以重任。”原著小说网

来了。燕小乙心中了然。所谓“切磋”，实则是试探。洪四庠这是要亲自出手，探查他的真实修为。他面上不动声色，微微躬身：“能与公公切磋，是末将的荣幸。只是末将武艺粗浅，还望公公手下留情。”

“统领客气了。”洪四庠摆了摆手，“切磋而已，点到即止。不如，我们就在这会客堂外的空地上？”

“全凭公公安排。”燕小乙应道。

两人一同走出会客堂，来到门外的空地上。营地的侍卫见统领与宫中的洪公公要切磋，纷纷停下手中的动作，远远围观，却不敢靠近。空气中的气氛，渐渐变得凝重起来。

洪四庠站定身形，目光陡然变得锐利起来。他没有立刻出手，而是先释放出一丝气息，笼罩向燕小乙。这丝气息看似平淡，却带着宗师境特有的威压，如同一张无形的大网，想要将燕小乙的真实实力逼出来。这是试探的第一步——气息施压，看对方的应对。

燕小乙心中一凛。洪四庠的气息果然深不可测，远超普通的九品高手。他不敢有丝毫大意，立刻运转体内真气，将气息稳定在九品上的峰值。他没有主动反抗洪四庠的气息威压，而是表现出恰到好处的“吃力”——眉头微蹙，身形微微绷紧，仿佛正在全力抵御这股威压。

这是他精心设计的应对。若是毫无反应，反而会引起怀疑；若是反抗过于强烈，又会暴露宗师境的实力。只有表现出九品上高手在宗师威压下的正常反应，才能让洪四庠信服。

洪四庠眼中闪过一丝审视，气息微微加重了几分。他能清晰地感觉到，燕小乙的气息虽然沉稳，却始终停留在九品上的范畴，没有丝毫突破的迹象。那股抵御的力道，也恰好是九品上高手的极限，多一分则过，少一分则弱。

“燕统领果然名不虚传，能在老奴的气息下稳住身形，这份定力，实属难得。”洪四庠缓缓收回气息，语气中带着一丝赞许，“接下来，老奴可要出手了。”

话音未落，洪四庠身形一闪，如同一道残影，瞬间欺近燕小乙身前。他出手极快，掌风凌厉，却留有余地，显然是试探而非绝杀。掌风直取燕小乙的肩头，这是一个既不会造成重伤，又能逼出对方真实实力的部位。