抽签那天，下了小雨。

棋院的大会议室里挤满了人，小孩、家长、道场教练、还有几个嗅觉灵敏的记者，长枪短炮架在后排。空气里一股子湿雨气混着人味儿，闷得慌。

我坐在角落，何嘉嘉和沈一朗一左一右。俩孩子今天都穿了正装，衬衫扣到最上面一颗，紧张得跟相亲似的。何嘉嘉的手指头在膝盖上敲，敲的还是他输棋那盘的节奏。

“停。”我低声说。

他手一僵，讪讪收回去，两秒后，又开始敲另一盘的。

沈一朗倒是稳，腰杆笔直，眼睛盯着台上的抽签箱，像盯一块还没做出来的死活题。

阿算开播：“宿主，本届定段赛报名人数三百一十七人，分四组循环加淘汰，A组八十人，取前六进决赛圈。历史数据：A组出线平均胜率需百分之七十八以上，历来是死亡之组。”

“我徒弟在哪个组，哪个组就是死亡之组。”我回了它一句。

“宿主，这句嚣张值超标了，建议存档，配不上您对外人设。”

抽签开始了。棋院的秘书长站在台上，念名字，抽组别，一签一签往下过。会议室里安静得只剩纸张声和雨声，念到谁，谁那一片的家长就伸脖子。

“沈一朗。”

我肩膀边上的少年霍地坐直了。

“A组。”

沈一朗缓缓吐出一口气，肩膀松了半寸。A组，死亡之组，可这小子脸上没惧色，反而有点亮——龙彦这一年练他，专挑最强的对手喂，喂出个毛病：遇强则兴奋。

“何嘉嘉。”

旁边这位手指都停了。

“B组。”

何嘉嘉“嚯”地一声站起来，被我一巴掌按回座位。B组，按往年签表，整体强度略低于A组，对他这路子，算是好签——他最怕的不是强手，是磨王，B组的磨王相对少。

然后，秘书长念到下一个名字。

“时光。”

会议室里起了一阵小小的骚动。不少道场教练互相递眼色，家长们交头接耳——这名字，圈内人不陌生，当年那个惊才绝艳又突然消失的孩子。

“A组。”

沈一朗转过头，看了我一眼。

那一眼里有东西。当年血虐过他、把他从自负里打醒的那段“神秘训练”，对方就是时光——或者说，是时光身后的什么。沈一朗不知道内情，但他记得那种输法，输得连还手的资格都没有。

“师父，”他压着声音，“时光……也在A组。”

“听见了。”我说，“签不错。”

他一愣：“死亡之组，签不错？”

“对你是不错。”我看着他，“你缺的最后一课，就是再输他一次——如果你还欠着的话。不欠的话，就该他还了。”

沈一朗盯着我看了两秒，眼睛里那点火，腾一下起来了。他没再说话，转回去，坐得更直了。

抽签结束，人群散去。我带着俩徒弟去了棋院对面的茶馆，包了个小间，摊开四组的签表，开始干正事。

何嘉嘉捧着热可可，吸溜了一口：“师父，B组我有认识的人！那个戴眼镜的，去年被我屠过一条龙！”