亚瑟站在原地，没有立刻追赶灰瓶。

骨足敲击石板的声音迅速远去，最后消失在广场另一端。几张被撕裂的帐篷还在缓缓晃动，帆布边缘扫过木桩，发出单调的拍打声。

他低头看向自己的左手。

掌心的紫黑斑纹依旧存在。

蛛网般的细线从掌心中央向指根延伸，颜色没有继续加深，也没有沿着手腕向上蔓延。那块嵌入皮肤的黑斑仍在轻微起伏，每隔几息便鼓起一次，像一张藏在血肉下方的小嘴。

亚瑟握紧五指。

没有疼痛。

他又活动了一下手腕，抬起手臂，检查肩膀和胸口。

呼吸正常。

心跳虽然快，却是刚才交战留下的反应。视野没有出现黑斑，喉咙里也没有血腥味，身上的伤口依旧维持原状，没有腐烂或者流出颜色怪异的脓液。

【疫病之赦】的提示仍停留在“尝试化解”。

没有成功。

也没有失败。

亚瑟等了十几个呼吸。

除去掌心那块会呼吸的斑纹，他暂时没有出现其他不适。

远处传来一声剧烈爆炸。

火光从山腹上方掠过，紧接着，大块碎石从穹顶坠落。广场上的人群再次陷入混乱，几辆马车互相碰撞，受惊的马匹挣断缰绳，沿着湖岸狂奔。

【厄兆心弦】仍在震动。

这里不能久留。

亚瑟捡起插在泥地里的【苍白魔女银妆刀】，擦去刀身上的污血，迅速收入鞘中，随后贴着广场边缘向湖岸奔去。

沿途不断有人从会场方向逃出。

有人抱着偷来的拍品，有人拖着受伤同伴，还有几个戴面具的客人为了争夺一只皮箱，在半路拔刀互砍。

亚瑟没有停下。

他踩过一张翻倒的长桌，借桌面跃过燃烧的木架，又从两辆堵死道路的马车之间侧身穿过。

越靠近湖边，火药和血液的气味便越淡。

潮湿水汽逐渐涌入鼻腔。

前方山壁向内凹陷，形成一座天然洞窟。湖水一直延伸到洞穴深处，黑暗水面映着会场方向的火光，波纹一圈圈晃动，像无数被风吹碎的铜镜。

来时乘坐的巨鱼还停在岸边。

那条鱼比普通马车大出数倍，宽阔背脊露出水面，灰黑皮肤上覆盖着细密硬鳞。嘴巴扁平宽大，两侧生着数根触须，随着呼吸缓慢摆动。

亚瑟这才看清，它根本没有真正停靠在岸边。

十几枚手臂粗细的黑色锁钉贯穿鱼背，深深刺入皮肉。

每枚锁钉后方都连接着一条铁链，链条分别固定在岸边石柱和水下铁桩上。暗红符文沿着铁链不断闪烁，每当巨鱼身体稍微移动，符文便会亮起，电流顺着锁钉钻入血肉。

滋啦。

巨鱼庞大的身体随之抽搐。

水面掀起一层细浪。

它没有发出叫声，只把脑袋压得更低。鱼鳃开合之间，混着血丝的湖水不断涌出，又沿着下颌流回水中。

岸边还散落着几根长鞭。

鞭身镶嵌铁刺，末端沾着已经干涸的黑色血迹。

亚瑟走到最近的一根石柱旁。

拴在这里的铁链足有手腕粗细，链节表面刻满压制魔兽的符文。普通刀剑砍在上面，恐怕只能崩出几个缺口。

他拔出【苍白魔女银妆刀】，没有急着挥刀。

锁链正在随着巨鱼呼吸轻轻绷紧。

亚瑟沿着链条向前看去，很快发现两枚符文之间存在一处细小断层。那里的金属颜色稍浅，应该长期承受拉扯，内部已经出现损伤。

他左脚踩住石柱底部，右手握刀，刀锋贴在那处断层上。

腰背向后绷紧。