傍晚五点五十分，美人鱼酒馆门口。

亚瑟站在街边，换了一身更适合出入上流场合的衣服。

白衬衫，黑色长外套，深灰色马甲，领口别着一枚并不张扬的银扣。头上是一顶圆顶礼帽，手里拄着一根黑色手杖，杖头镶着一圈暗银纹路，看起来像某个有钱、有教养、脾气也不算太好的外地绅士。

亚瑟低头看了看自己。

还算合适。

今晚的地下拍卖会，大概率会有本地贵族、黑市商人、走私头目以及某些喜欢把脸藏在面具后的人。

既然要去这种地方，最好先让自己看起来像个应该出现在那里的客人。

他从怀里取出怀表。

银色表盖弹开，里面的指针指向五点五十五分。

距离与阿尔伯特约定的时间，已经很近了。

下一秒，街道另一头传来马蹄声。

一辆华贵马车从暮色里缓缓驶来。

车厢由深绿色木料和黑金铜饰装成，侧面绘着蜥蜴首徽章，四角悬着小巧的防震符文灯，灯光在傍晚微雾里泛出柔和金色。

拉车的两匹马高大健壮，鬃毛梳得整齐，马具上嵌着细碎银片，行走时发出清脆而克制的声响。

马车还没停稳，车窗便被人从里面推开。

阿尔伯特探出头来。

他的表情很激动。

也很努力地想让这份激动显得不那么明显。

“约翰先生！”

阿尔伯特抬手打招呼，声音热情，笑容标准。

“傍晚好，香槟城的气候还怎么样，我带了一瓶上好的红酒，路上可以解解乏。”

亚瑟看了他一眼。

阿尔伯特仍保持着笑容。

露出了八颗牙。

不多不少。

像提前对着镜子练过。

事实上，见面打招呼的方式和表情是白天整个肯波家族开会研讨出来的。

阿尔伯特与这位“约翰·维克”见面后，第一句究竟该说什么，该用什么姿势，家族里一共提出了三十多版初始方案。

最后，经过几个小时的反复研讨，肯波家族才敲定了这一版。

家主塞缪尔对此的要求很简单。

首先，绝不能打探守夜人的真正任务。

其次，如果守夜人有需要，肯波家族必须倾尽全力帮助。

最后，最好通过阿尔伯特，与这位疑似黑色印章持有者的大人物建立起良好的私人关系。

毕竟，肯波家族在香槟城里已经连年势微。

几年前，香槟城的利益还能说是三家平分。

可到了现在，肯波家族的势力范围已经被挤兑到不足五分之一。

码头货运被罗森家族蚕食。

酒馆和赌场被庞贝家族吞掉。

城南几条隐秘商路，也逐渐落入别人的手里。

这一次阿尔伯特偶然碰见“守夜人”，或许是风险。

也可能是机会。

马车停在亚瑟面前。

阿尔伯特几乎是从车厢里跳了下来。

他落地后立刻整理了一下衣领，随后伸手邀请亚瑟上车。

“请。”

态度恭敬得让街边两个路过的水手都多看了一眼。

亚瑟心里有了判断。

看来守夜人的威慑力，比自己想象得还要大。

亚瑟上了马车。

车厢内部铺着柔软地毯，座椅包着深红皮革，角落里有小型恒温符文炉，旁边还摆着一只银酒壶和两只玻璃杯。

阿尔伯特坐在他对面，明显想显得轻松一些。

可他坐得过于端正，双手也规矩地放在膝盖上。

像一个刚被家庭教师训完的学生。

马车重新启动。