殿中骤然死寂。刘询听见自己的心跳声，如战鼓擂动，擂得耳膜生疼。他看见王昭华缓缓抬起脸，那双曾盛满星光的眸子此刻空洞如枯井，嘴唇翕动着，却发不出一丝声响。

“还有气息。”东方月白探过鼻息，“金针渡穴，暂封了殿下几处大穴，可保三个时辰无恙。但若要根治……”

“如何？请先生直言。“刘询急切问道

“需以'龙涎香'为引，配百年老参、天山雪莲，熬成‘回阳汤'。此方古籍有载，可逆转阴阳、续命回春。只是……人参雪莲宫中易寻，不知这龙涎香...“

太医令伏地叩首，”龙涎香乃海外异宝，宫中仅存的三钱，去年冬祭时已然用尽……”

刘询如遭雷击。

去年冬祭，他为彰显天子威仪，命人将珍藏的龙涎香尽数投入燎炉，以香气上达天听。那三钱香料，价值万金，燃烧时满室生春，他记得自己站在祭坛之上，看青烟袅袅升向苍穹，觉得这便是天命所归。

“龙涎香……”刘询急问，“何处可得？”

东方月白沉吟片刻，目光落在窗外沉沉的暮色里：“据草民所知，龙涎香产自南洋深海，需抹香鲸腹中积年累月方得成形。此物稀少，非巨贾不能致，非权贵不能藏。陛下或可遣使于市舶司查问，看近日有无番船入港，携此异宝而来。”

刘询霍然起身，龙袍广袖带翻了案上的茶盏，青瓷碎裂声在死寂的殿中格外刺耳。他顾不得许多，厉声喝道：“传朕口谕，即刻封锁长安九门，凡有携龙涎香入城者，无论番汉，皆以千金易之！再命京兆尹彻查城中巨贾府库，朕不信偌大长安，竟寻不出三钱香料！”

“陛下且慢。”东方月白抬手止住，眉心那道旧疤在烛火下微微抽动，“龙涎香性烈，若存放不当，香气散逸则药效尽失。寻常商贾纵有收藏，未必识得保管之法。草民倒是想起一人——”

“谁？”刘询一步跨至东方月白身前，龙袍上的金线蟒纹在烛火中忽明忽暗，映得他眼底焦灼如焚。

“长安富商宋令轩家或有，”东方月白道，“他家做海外贸易，去年曾购得一批。但此物价比黄金，他未必肯给。”

“他不给，朕就抄家！”刘询杀气腾腾。

“不可，”王昭华拦住，“陛下，强取豪夺，非明君所为。臣妾亲自去求。”

刘询身形一滞，垂眸看向拦在自己身前的皇后。王昭华素白的裙裾沾着药渍，发髻微乱，那双总是沉静如水的眼眸此刻燃着孤注一掷的决然。