他们会把在长安城的所见所闻，告诉他们的家人，他们的同乡，他们的袍泽。他们会问，为什么汉人的治下，百姓能过上好日子，而我们，却要为那个让我们在潼关挨饿的朝廷卖命？

刘放想反驳，却发现自己一个字都说不出口。

对方明明是在施恩，是在释放善意。他总不能站起来说：“不，你们不能放我们的人回家！你们不能让他们看到你们过得比我们好！”

那不成了一个天大的笑话？

这一局，他输了。

输得彻彻底底，连还手的余地都没有。

谈判，不可避免地，进入了那最核心、也最致命的议题。

“自削帝号”。

刘放死死咬住牙关，将昨夜早已演练了无数遍的说辞，抛了出来。

“汉主，此事，已远远超越了老臣的权限。大魏的帝号，乃是先帝受禅于汉，承天命而立。非当今天子亲裁，无人敢议，更无人敢决！”

他将皮球，又踢回给了那个“需要时间”的曹叡。

但他同时，也按照司马懿的授意，抛出了一个替代的方案。

他强忍着屈辱，放低了姿态。

“但，为了表示我大魏的诚意。老臣可以做主，在我大魏的国书中，承认蜀汉为‘兄弟之邦’，地位对等。此后，两国天子，可互称‘陛下’。如此，既不损我大魏之体面，亦不失大汉之尊严。不知汉主，以为如何？”

这已经是刘放能做出的，最大的让步。

然而，刘禅听完，却笑了。

冕旒之后，传来一声嗤笑。

“兄弟？”

刘禅缓缓摇头，语气里带着怜悯。

“刘大人，你似乎还没明白。”

“天无二日，国无二主。”

“你的天子，坐在洛阳那张椅子上的每一天，都是对我大汉列祖列宗的羞辱！是对这天下亿万汉家子民的羞辱！”

“朕要的，不是什么虚伪的兄弟之邦。”

他的声音陡然拔高。

“朕要的，是正名！”

双方，再一次围绕着“帝号”问题，陷入了僵持。

刘放知道，时机到了。