贾轩拱手作答：“父亲只是命我先返京等候安排，并无特别吩咐。”

贾母闻言略一沉吟。其实她倒是希望他走，如此一来家中安静，也不会扰乱宝玉心绪。

“我瞧以轩儿之才，无论是留下还是外调都自有成就。”王夫人在一旁笑着附和。

贾轩淡然答道：“小弟无能，仰仗长辈荫庇罢了。”

贾母听了这话虽有几分不快，面上却不露，微微点头以示满意。

正待气氛沉稳时，鸳鸯进来报说菜肴已备齐。

“那今日便不议别的，用饭为重。”老夫人话落，大家陆续移步到庭前席间。

席设院落中央，并不隔开，男女皆在一处，多是近亲之人。

男宾一桌坐的是贾赦、贾琏、贾政、贾宝玉和贾珍几位主子，陪坐贾轩的是宝玉。贾赦举杯频繁、神采飞扬，贾轩也毫不推辞，两人连尽数杯，场面热闹。

另一边的贾琏神色复杂，酒已喝到嘴边，却又放下，心绪难安。昔日嫡子身份，如今却在这新来的堂弟前黯然无光，谈笑之人皆往那侧而去。

只见贾云父子满面春风，不住举杯示意，只盼借此机会与上面拉近关系，为以后铺条路。这边贾家正派中的分支矛盾，与他们又有什么关系？

贾赦已有七分醉意，斜眼盯着贾玫，心中一股怒气涌起。这些年眼看着此子同王熙凤一起偏向二房，心中越发觉得碍事。终于忍不下来，斥道：“这般胆小懦弱，还能指望去办什么大事？也配继承荣府家业？简直是笑话。”

席上众人听见此言无不惊愕，连老太君也感到意外。难道这一场继承争夺，竟要提前三步开始？

原本饮酒的贾玫心里一紧，莫非父亲果真打算改弦更张？旁边几位小姐也纷纷望来，尽是担忧之意。

“胡闹，喝多了口无遮拦。”老太君绷着脸责骂道。其实这些日子来，宝玉是否适合挑起大梁一事，她早已暗自思量。以宝玉的性格，怕难挑起担子。要是真将府中事物交与贾玫处置，借自己和王熙凤多年的掌控，宝玉的日子也还稳妥。就算日后她不在人世，凭贾玫与他母亲的根基，也应不会委屈了宝玉。

但要是让贾祺接任，就不好说了。以自己的年纪都不易把控，等自己百年以后，宝玉又该如何？

贾祺不动声色地看着脸色惨白的贾玫，以及旁人眼中透出的各种目光，心里自有分寸。刚返家中没几日，怎比得他们多年相处的亲近？他自笑一番。

不远处，有个小丫鬟焦急地瞧着这一切，想走近宽慰又迟迟不前。见状，贾祺心头竟生一丝暖意，轻轻摇了摇头，示意她不必担心。

“爹爹喝多了，老太君，毕竟长幼有序，二哥也没太大过错，今日便就此罢了，先搀他回去歇息。”说完，贾祺叫人将贾赦送了回去。

这一层原本就不深厚的情谊，又被淡了些许。

“二哥……”贾玫语气沉沉，想说些什么。