最终是孙嫂子背起孩子，朱美娟和林晚棠一左一右护着，深一脚浅一脚地奔向大院的卫生所。

消毒水的味道弥漫在小小的诊室里。打针、喂药，一番折腾下来，直到晌午，张小宝滚烫的额头才终于有了退热的迹象。孩子沉沉睡着，几个女人疲惫地守在门外走廊的长椅上，阳光透过窗户，将空气中的微尘照得纤毫毕现。

朱美娟搓了搓有些发凉的手，打破沉寂：“这孩子……命是真苦。亏得小林你心细，发现得早。”

孙嫂子叹了口气，声音压得低低的：“没娘的孩子，可不就是根草。这烧，怕不是昨晚就起来了，硬是自个儿忍着，一声不吭……”

林晚棠靠在被太阳晒得暖烘烘的墙上，汲取着那一点温度，目光落在病房紧闭的门上，声音轻缓却带着一种不容动摇的坚定：“明远……出任务了。我打算，把小宝接到我那儿去。”她顿了顿，补充道，“张团长要是回来接孩子，我自然不会拦着。但现在……”

朱美娟立刻接口：“接过去好！好歹有个照应，你也算有个伴儿。这样，”她一拍大腿，“晚饭和学习归你管，午饭包在我身上！我每天做好了给你送过去。”

“哎哟，你可别把我落下！”孙嫂子也赶忙说，“晚饭我来！小林你就管好早饭，早晨我们过来确实不方便，别耽误孩子上学。”

林晚棠看着两位热心的嫂子，心头暖流涌动，她绽开一个疲惫却真诚的笑容：“两位好嫂子，你们的心意我领了。但真不用这么麻烦，我一个人能行。忙不过来，累了，我肯定厚着脸皮找你们帮忙。你们家里也都有孩子要顾呢。我也正好学着带带孩子，咱们互相照应，一起进步，好不好？”

朱美娟和孙嫂子对视一眼，无奈又好笑地摇摇头。“行行行，拗不过你这倔丫头！”朱美娟笑着妥协，“反正咱住得近，谁家做了好吃的，香味儿飘出来，那就吃谁家的呗！咱们的男人都悄没声儿地走了，可咱娘儿们，更得把日子过得热气腾腾的，是不是？”

孙嫂子也笑了，顺势提议：“那……说好的种菜，今儿个就开始？再不动手，那地可要闹脾气了！”

一句话，驱散了笼罩的阴霾，几个女人都忍不住笑了起来，仿佛那绿油油的菜苗已经在眼前招展。

张小宝在林晚棠家又打了两天针，终于退了烧，小脸也恢复了点血色。

就在林晚棠琢磨着该让他重新拾起课本时，一个意料之中又令人心头微紧的身影出现在了院门口——张建军回来了。